[비즈한국] 在尹錫悅總統強調於8月推進養老金改革後，政府提出的國民年金改革方案能否在國會進行正式討論，引發了各界關注。政府在改革方案中提出，為確保國民年金的財政穩定性，將目前的國民年金義務繳納年齡上限從59歲提高至64歲。然而，由於韓國目前的法定退休年齡為60歲，且養老金領取年齡正被推遲至65歲，這可能導致退休人員在失去收入的情況下，非但領不到養老金，反而還要繼續繳納保險費。
隨著實際領取養老金的年齡推遲，60至64歲尋找工作的“高齡群體”每年都在增加。因此有人指出，必須在提高國民年金義務繳納年齡及推遲領取年齡的同時，討論延長法定退休年齡的問題。然而，這本是為了緩解代際矛盾而提出的養老金改革方案，如今卻可能成為引發代際衝突的導火索，爭議在所難免。
尹錫悅總統於8月30日在一家媒體的創刊紀念儀式上明確表達了推進養老金改革的意願，他表示：“改革雖然是伴隨著痛苦的任務，但為了大韓民國的可持續性，為了可持續的增長，現在必須立即進行。”在該講話釋出後的9月4日，政府隨即公佈了國民年金改革方案。
改革的核心在於：為了消除青年群體對國民年金的不滿與不安，對各年齡段的保險費率上調幅度實行差異化管理（50多歲每年上調1%個百分點，20多歲上調0.25%個百分點）；引入隨人口結構變化及經濟狀況自動調整養老金金額的“自動調整裝置”；以及將目前59歲的義務繳納年齡上限提高至64歲。政府強調，由於養老金的領取起始年齡不斷推遲至65歲，將義務繳納年齡相應提高以匹配繳費結束期限是合情合理的。
問題在於，上調義務繳納年齡可能會讓國民年金改革變成一個沒人願意觸碰的“燙手山芋”。韓國自2013年5月透過《關於禁止僱用年齡歧視及促進高齡者就業的法律》修正案後，強制規定法定退休年齡須在60歲以上。退休年齡延長政策於2016年1月首先在300人以上的大企業和公共機構實施，並於2017年1月擴大至300人以下的企業以及國家和地方自治團體。
據僱用勞動部統計，法律修訂時的2013年，規定退休年齡在60歲以上的企業佔比為51.5%，而在法律全面實施的2017年，這一比例增至94.8%。該趨勢持續擴大，到2023年已增至96.6%，實際上所有企業的法定退休年齡均已達到60歲以上。但企業大多按照法律規定的下限，將退休年齡精確地定在60歲。實際上，在所有企業中，有80.9%的企業將60歲設為退休年齡。這意味著絕大多數職場人在年滿60歲的那一刻就必須離開職場。
與之相反，國民年金的領取年齡卻在不斷推遲。目前，國民年金領取年齡為63歲，今年起1961年出生的公民可以開始領取。1964年出生的公民需等到63歲，1965年至1968年出生的公民需等到64歲，而1969年以後出生的人則必須年滿65歲才能領取養老金。這意味著，即便職場人幹滿法定退休年齡退休，在領取養老金之前仍有3至5年的時間面臨失去收入的困境。在這種情況下，許多人寧願承擔養老金減額的損失，也選擇提前領取。新領取提前養老金的人數從2018年的4萬3544人，增加到2020年的5萬1883人、2022年的5萬9314人，去年更是激增至11萬2031人。
隨著領取養老金年齡的推遲，退休後重新尋找工作的“高齡群體”也在增加。據統計廳資料顯示，60至64歲的就業人數從2013年的140萬5000人，增加到2018年的201萬3000人，首次突破200萬人。去年，60至64歲的就業人數已達到269萬9000人，較2013年增長了近兩倍。今年截至8月，60至64歲的就業人數也已達到266萬7000人。
在這樣的背景下，政府提出了將國民年金義務繳納年齡從59歲延長至64歲的方案。這可能會在追求養老金可持續性的同時，對經合組織（OECD）成員國中貧困率最高的高齡群體造成更大打擊。韓國的老年貧困率為40.4%，比OECD成員國14.2%的平均水平高出近4倍。