[비즈한국] 韓國銀行（央行）在今年首次舉行的金融貨幣委員會會議上決定維持基準利率不變。外界認為，韓國銀行此次維持利率的決定，主要是擔憂若下調基準利率，韓元價值可能進一步下跌，導致匯率波動加劇。此外，這也考慮到了韓國目前依然沉重的家庭負債規模。據國際清算銀行（BIS）統計，韓國的家庭負債水平在全球44個主要國家中排名第四。
然而，若僅考慮家庭負債，卻忽略了韓國國民，特別是低收入群體的財務狀況正在迅速惡化。尤其是在戒嚴事態之後，家庭經濟狀況進一步走弱。因此，有分析認為，韓國銀行在2月25日舉行的金融貨幣委員會會議上，將不得不降息。
韓國銀行在1月16日今年首場會議上決定將基準利率保持在3.00%。在韓元兌美元匯率已漲至1400韓元中位區間的情況下，若連續三次下調基準利率，可能導致與美國的利差拉大，進而推高匯率，這是央行必須考慮的問題。
此外，韓國家庭負債相對於其他國家較重的情況也產生了影響。據BIS資料顯示，截至去年6月底，韓國家庭負債佔國內生產總值（GDP）的比例為91.0%。與一年前（2023年6月底）的94.5%相比，下降了3.5個百分點。這是在告別疫情期間的超低利率環境後，隨著高利率趨勢長期持續，家庭負債規模出現小幅減少。
但即便如此，這一家庭負債水平與其他主要國家相比依然處於高位。美國GDP佔比僅為70.7%，英國為77.5%。鄰國日本的比例僅為65.4%。經濟規模與韓國相近的義大利，家庭負債佔比也僅為36.6%。近期因地方政府債務引發嚴重經濟擔憂的中國，其家庭負債佔比也只有62.1%，低於韓國。在44個主要國家中，家庭負債規模超過韓國的只有瑞士（125.7%）、澳大利亞（111.5%）和加拿大（101.8%）三個國家。
韓國銀行正是出於對匯率和家庭負債情況的綜合考慮，才決定凍結基準利率。然而，審視目前低收入群體的“錢包”，維持利率不變已變得非常困難。據統計廳資料顯示，去年第三季度韓國城市家庭月平均收入為472萬960韓元，較一年前（459萬9363韓元）增加了12萬1597韓元（2.6%）。同期家庭支出從352萬8597韓元增加到358萬2824韓元，增加了5萬4226韓元（1.5%），實現結餘113萬8136韓元。
雖然從韓國整體家庭來看，月均結餘超過100萬韓元，但僅看收入處於最低20%的第1分位家庭，情況反而更加糟糕。第1分位家庭去年的月平均收入為107萬8218韓元，與一年前（105萬129韓元）相比僅增長了2萬8089韓元（2.7%）。相反，同期支出從130萬4957韓元增加到135萬7240韓元，增長了5萬2283韓元（4.0%）。這導致第1分位家庭在第三季度出現了月均27萬9022韓元的赤字，高於一年前的25萬4828元赤字。赤字家庭的比例也有所上升。去年第三季度，第1分位家庭中赤字家庭比例為33.1%，較一年前（28.6%）上升了4.6個百分點。這意味著在低收入家庭中，每3戶中就有1戶處於赤字狀態。
在經歷戒嚴事態後，這種情況進一步惡化。據韓國銀行資料，反映消費者對“當前生活狀況”對比6個月前的消費心理指數（CSI），繼去年12月後，1月份仍停留在87。這是自2023年11月（87）以來的最低值。該指數在去年11月達到91後下滑，至今未能恢復，顯示出12月3日戒嚴事態的餘波仍在持續。
CSI若低於100，意味著認為生活比6個月前變差的消費者多於認為變好的消費者。特別是針對月收入在100萬韓元以下的低收入群體，1月份的“當前生活狀況”CSI較去年12月（81）驟降5個點，跌至76。