[비즈한국] 廣告或宣傳代言人必須具備說服力，能博得大眾好感。聲譽、形象和品牌效應同樣至關重要。無論是公共機構還是私營企業，都因聘請了引人注目的廣告或宣傳代言人而深入人心。因此，現在起用偶像團體作為廣告代言人已不僅僅是潮流，更被視為最高效的營銷手段。而其中，因“非真人”身份反倒備受關注的，正是虛擬偶像。
虛擬偶像團體“PLAVE”與Pepero（百奇）合作推出的產品不僅售罄，還追加推出了第二批周邊。虛擬女團“ISEGYE IDOL（異世界偶像）”作為燉雞套餐的廣告代言人亮相後，也帶動了不俗的銷售業績。虛擬藝術家“nævis”成為了首爾設計2024宣傳大使及七星汽水（Chilsung Cider）的活動代言人，而11人生成式AI女團“ETERNITY”則擔任了釜山短片國際電影節的宣傳大使。
虛擬偶像被用作代言人的案例日益增多，是因為他們深受10-20歲人群的喜愛。虛擬偶像帶來的新鮮感與好奇心成功引發了關注。尖端技術的應用也起到了一定作用。以韓國首個虛擬男團自居的PLAVE，依託於3D圖形技術“虛幻引擎（Unreal Engine）”。不僅是細膩的面部表情和肢體動作，甚至連情感表達都能實現實時呈現。以動畫風格的繪圖為基礎，增添了親和力。可以說，在明確虛擬角色這一身份的同時，也強化了漫畫主角的感覺。
nævis透過人工智慧語音提供自然的聲音，而在外貌和動作上則展現出超現實的視覺效果，旨在營造出比真人更真實的感覺。以全球首個K-Pop 11人AI偶像團體為賣點的ETERNITY，則基於生成式AI解決方案“DEEP REAL LIVE”。它們將人工智慧生成的角色面孔與真人的身體相結合。策劃型偶像與生成式人工智慧相遇，創造出了粉絲們所渴望的角色，這足以擺脫“整容偶像”的汙名，並因其代表著未來的可能性而受到矚目。
ISEGYE IDOL以元宇宙為基礎，極大地提升了話題度。在元宇宙空間內可以進行多種多樣的活動。結合新技術不僅能實現差異化，還能透過減少製作和運營過程的成本來提高效率。隨著人工智慧技術的進步，學習的速度和資料量都在增加，這也提升了它們更自然地進行活動並與全球粉絲溝通的可能性。
人們關注虛擬偶像的原因不僅僅在於這些。他們不僅僅是字元或建模。PLAVE在3日發行的第三張迷你專輯《Caligo Pt.1》首周銷量（發行後第一週的專輯銷量）突破了103萬張。而距離他們2022年出道專輯首周銷量僅2.7萬張，僅僅過去了兩年。這是2025年首個達成此成就的男團，也是虛擬偶像中的最高紀錄。此外，專輯收錄的五首歌曲還在音樂排行榜上佔據了第1至第5名，實現了“排隊式屠榜”。全曲目累計流媒體播放量也達到10億次，成功進入了Melon的殿堂級“十億俱樂部（Billions Club）”。他們正不斷重新整理職業生涯新高。
這表明他們的粉絲群已經穩固建立。最重要的是，粉絲們確實喜歡他們的音樂，因為其音樂水準達到了令人滿意的程度。
這背後也受到了大眾音樂消費方式改變的影響。粉絲們對於PLAVE成員親自參與作詞、作曲和製作，從而確立“自給自足型偶像”形象的宣傳並不排斥。Z世代並不糾結於音樂究竟是由誰製作的。即使偶像不是真人，只要在享受文化品味和音樂的過程中感到滿足就足夠了。在完成度和滿意度上，能夠持續推出粉絲喜愛的音樂這一點至關重要。
通常人們認為經紀公司喜歡虛擬偶像是因為他們不會“闖禍”，但他們展示了新的音樂可能性——即可以將比人類偶像消耗更少的成本投入到音樂製作中。因此，未來的虛擬偶像應專注於超越音樂本身，反映粉絲的生活，並持續進行能夠實現共同成長的溝通。
作者金憲植從20多歲起就懷著“在文化中尋找讓世界變得更美好之路”的期待，尤其是在大眾文化現象的森林中漫步或開闢道路。即便在人工智慧和量子計算機大放異彩的21世紀，他依然懷揣著同樣的信念走在這一道路上。