[비즈한국] 2015年播出的網路劇《我的鄰居是EXO》是首部播放量突破1000萬次大關的網路劇。此後，韓國K-Pop經紀公司開始正式涉足網路劇製作。
經紀公司進入網路劇領域的原因有很多。首先是夢想的實現，這是一個親自制作電視劇的機會。其次，透過為K-Pop粉絲製作衍生內容，不僅可以實現收益多元化，製作成本也更低。製作一部正規電視劇的預算，足以拍攝3~4部網路劇。此外，也不需要與電視劇製作公司就偶像團體的IP進行復雜的談判。更重要的是，這可以作為提升或訓練偶像成員演技的過程，從而提前規避演技爭議。
習慣使用移動裝置的年輕一代似乎最適應網路劇的消費方式。他們不看電視，而是透過社交網路服務（SNS）消費內容。加之“數字四分之一主義”（即難以集中注意力超過15分鐘）的普及，他們對短篇內容的偏好非常明顯。在這一背景下，“短劇”這一題材應運而生。與時長約10分鐘的網路劇相比，短劇通常僅有1~2分鐘，且付費體系更加密集。這也意味著其收益模式既有特點也存在侷限性。
然而，這種趨勢反而凸顯了深入鑽研特定領域的“挖掘文化”。年輕一代並非只喜歡短內容。只要是他們喜愛的內容或題材，即使是長篇內容也無關緊要。特別是移動端環境非常適合深入挖掘，因為即使內容很長，也具備了隨時隨地“刷劇”的條件。
此外，網路劇或短劇在題材方面受到限制。引人入勝的內容往往容易侷限於浪漫題材。即便浪漫題材製作成本較低，但也需要深厚的策劃能力來兼顧大眾性和作品性。更何況，網路劇或短劇是真人出鏡的寫實內容，因此在設定和導演方面存在現實侷限。
尤其是以低成本實現視覺效果存在很大侷限。有的電視劇明明有K-Pop偶像出演，卻偏偏沒有歌舞表演，儘管這正是粉絲們最想看到的畫面。在這種情況下，K-Pop經紀公司開始從網路劇和短劇中撤離。同時，他們也忽視了全球年輕一代比起普通電影或電視劇，更喜歡動畫片這一事實。
前不久推出的動畫片《K-Pop惡魔獵人》足以帶來文化衝擊，因為它將動畫的文化可能性與K-Pop結合得非常完美。導演麥琪·姜（Maggie Kang）表示，她的靈感來源於新冠疫情期間觀看防彈少年團（BTS）的線上演唱會，而我不禁聯想到了虛擬男團“PLAVE”。
儘管韓國虛擬偶像的水平處於世界頂尖，但卻未能將其與動畫聯絡起來。透過新冠疫情，我們確認了年輕一代對虛擬人物的關注。隨著非接觸文化的擴散，是否為“真人”已不再重要。只要內容符合他們的喜好和需求，即便是虛擬的也完全可以接受。
另一方面，年輕一代也開始透過Netflix等平臺進行“刷劇”，而動畫片正是其中的熱門內容之一。這也是日本動畫在韓國年輕群體中持續火爆的原因。網路劇等在很大程度上被視為免費內容，而非付費觀看的題材；相反，動畫片正在成為人們願意付費消費的門類。K-Pop經紀公司對這一趨勢表現得似乎隔岸觀火。
這不僅僅是經紀公司的侷限性。韓國的內容產業往往處於寫實主義和奇幻題材的兩個極端，而連線這兩者的正是動畫。在韓國，人們通常認為動畫是幼兒或兒童觀看的題材，但在日本或美國，它被視為年輕一代喜愛的“青年讀物”（Young Adult）題材，這體現了其產業價值。
最重要的是，動畫比真人內容具有更強的號召力。它能呈現真人無法演繹的場景，並將想象力完美實現。透過漫畫般的想象力，可以展開更多元的故事，也能實現真人作品中無法承載的深度劇情。此外，它還能反映真實人物的特徵——不僅可以重現真實偶像的外貌和聲音，甚至可以展現歌舞表演。在此基礎上，還可以進行更精彩的審美嘗試和藝術潤色。《K-Pop惡魔獵人》正是很好地展現了這一點。
如今，得益於生成式AI，漫畫乃至動畫的製作變得更加簡單，環境也讓任何人都可以輕鬆嘗試。CJ ENM035760已於6月30日公開了自主研發的生成式AI智慧體以及透過其製作的動畫系列。雖然目前是短篇形式的動畫，但不久後製作長篇作品也將成為可能。
K-Pop經紀公司也有必要積極投入動畫製作。《K-Pop惡魔獵人》無論多麼成功，它都不是韓國製作的。它的製作公司是日本，資本和平臺是美國。如果韓國自身不能製作與K-Pop相關的動畫，最終只會落得個“竹籃打水一場空”的下場。
這不僅侷限於經紀公司，整個韓國都需要針對動畫內容進行轉變和應對。年輕一代並非只喜歡短的東西，是真人還是虛擬並不重要，優先考慮的是能夠實現或滿足他們的願望。這應當成為內容創作的核心原則。
作者金憲植從20多歲起就堅信文化中存在讓世界變得更美好的道路，尤其是在大眾文化現象的叢林中穿梭探索。在人工智慧與量子計算機大顯身手的21世紀，他依然秉持著同樣的信念在同一條路上前行。