[비즈한국] 40歲出頭的A律師透過司法考試後，在首爾江南區開辦了個人律師事務所。他選擇了與其他律師分攤運營成本的共同辦公模式，每月的固定支出約在300萬至400萬韓元左右。雖然他以“司法考試出身”作為招牌，但實際上想要受理案件並不容易。由於不想使用LawTalk等各類平臺，有時連維持辦公室運營的成本都很難保住。
於是，A律師從一年前左右開始兼接“國選辯護”案件。像他這樣既處理私人委託案件又承接國選案件的律師，每個案件可以獲得55萬韓元的報酬。雖然案件難度各異，有時投入的時間遠超所得報酬，但在A律師看來，每月只要接下3到4件，就能成為辦公室運營的一大助力。
“人均月均受案1.1件”的含義
在律師市場，關於“律師生計困難”的抱怨聲越來越多。公開的秘密是，不少律師為了填補辦公運營成本的虧空，不得不去承接國選案件。
以開業律師為準，2021年人均月均受案數僅為1.1件。若考慮到2013年曾達到2.05件，這已經降至了當時的一半水平。這在很大程度上歸因於律師人數的增長。律師總人數從2013年的1.6萬餘人增加到了現在的3.4萬餘人，預計兩三年內將突破4萬人。這就是律師業界擔心不久後人均月均受案數將跌破1件的原因。
月受案數僅為1件左右意義重大。通常律師的案件代理費起價在500萬韓元左右。扣除辦公室租賃費和員工薪資（假設為共同分攤費用的模式）後，僅靠這點收入幾乎所剩無幾。雖然有時能收到勝訴酬金，但考慮到律師費往往很難全額收齊，這必然導致許多律師對“生計問題”深感憂慮。
大韓律師協會相關人士擔憂地表示：“雖然律師是專業人士，但自法學院制度實施以來，由於執業律師的增加速度遠超案件增長速度，最終導致了這一問題。近期律師界各種違法行為頻發，難道不正是因為人數增加導致生活艱難，從而更容易陷入非法的誘惑嗎？”
先入小型律所再跳槽至大型律所已成“普遍現象”
當然，大型律師事務所的市場與個人律師市場不同，依然經營得風生水起。在年銷售額超過3000億韓元的“五大律所”（金·張、廣場、太平洋、世宗、律村），所謂的初級“準合夥人（Associate）”律師年薪接近1億韓元。雖然視具體案件而定，但在獲得勝訴酬金等收入的情況下，確實能獲得高收入。
因此，為了獲得“更好的待遇”而積累職業履歷，已成為律師界的普遍文化。據稱，業界的趨勢是，律師們不再直接開業，而是先在3至4人規模的小型律所開啟職業生涯，積累資歷後再跳槽至大型律所。
一位曾任檢察長、現經營小型律所的代表律師解釋道：“現在，透過司法考試的年輕人進入有前任司法高官任職的律所積累經驗，隨後在大型律所招聘資深律師時應聘跳槽，這已經變得非常普遍。為了引進優秀人才，我們即便只是小型律所也提供每月500萬韓元以上的基本工資，即便如此仍有超過100名應聘者。因此，我們律所的初級律師們也清一色都是名牌大學及知名法學院的畢業生。”
前述A律師則透露：“在那些承接國選案件的律師中間，甚至流傳著‘如果出現法官或檢察官的招聘資訊，不如去申請一下’的說法。律師市場正變得越來越難以維持生計。”