[비즈한국] 隨著全球變暖導致北極海冰面積不斷減少，北極航道的通達性大幅提升，圍繞該航道的霸權爭奪正變得愈發激烈。近期，美國國防部不斷加強對中俄北極合作擴大的應對措施，北極地區似乎正成為“新冷戰”的角力場。
特別是與北極接壤的歐洲、加拿大等國，出於安全憂慮，紛紛增加國防預算，採取了積極的應對姿態。對於近期致力於向美國及北約出口的韓國國防企業來說，這也預計將帶來更多的機遇。
得益於科學技術的發展和氣候變化，北極已成為比以往更易通行的地區。據學術期刊《自然·通訊》預測，到2030年代，作為北極海冰最少的月份，9月份的北極將實際上幾乎無冰。
這對俄羅斯來說是個好訊息。因為透過北冰洋向外擴張將變得更加容易。俄羅斯可以將連線歐洲與東亞的最短航道置於自己的控制之下。目前，東亞地區的貨船前往歐洲最大港口荷蘭鹿特丹時，多利用途徑印度洋和蘇伊士運河、長約2萬公里的航線。但如果利用北極航道，航程僅約9650公里，可縮短一半以上的距離。航行距離減少約32%，不僅可以節省數十億韓元的蘇伊士運河通行費，還能節省大量航運時間。
中國也表達了積極進軍北冰洋的意願。中國曾於2018年釋出白皮書，將自身定義為“近北極國家”。除了運輸俄羅斯原油和液化天然氣（LNG）的目的外，中國也在積極推動進軍北冰洋，以應對美國等西方國家的軍事壓力。
俄羅斯目前在北極處於外交孤立狀態。自俄烏戰爭爆發以來，包括美國、加拿大、芬蘭、挪威等在內的北極理事會（由北極圈8國組成的聯合體）所屬西方國家均已停止了與俄羅斯的所有合作。因此，俄羅斯正試圖將中國拉攏為盟友，以加強自身影響力。自2022年起，俄中兩國在北極舉行聯合演習，軍事緊張氣氛愈發濃厚。今年7月，兩國4架戰略轟炸機（H-6和TU-95）在美國阿拉斯加周邊空域展開了聯合空中戰略巡航。
對於俄中的軍事北進，美國、歐洲等西方國家表現出了警惕。美國去年新設了“北極特使”，並持續加大軍事投資。北大西洋公約組織（NATO，簡稱北約）成員國也已承諾將其國內生產總值（GDP）的至少2%用於國防預算。
隸屬北約的加拿大為加強北極圈防禦，於今年初發表了名為“我們的北極，強大且自由”的國防政策。加拿大計劃投入730億加元（約合71.6341萬億韓元）用於各項防衛專案，包括增加預警機、新直升機機隊、構建北極基礎設施及海洋感測器、擴大軍事物資儲備等。此外，加拿大已正式啟動引進12艘潛艇的程式。
這種國際局勢預計將為致力於開拓歐洲和美國市場的韓國國防企業帶來新的機遇。特別是在近期商討安全合作的加拿大，預計韓國企業將積極參與。為參加首爾安全對話（SDD）及韓國-聯合國軍成員國國防部長會議而訪韓的加拿大國防部長比爾·布萊爾，於本月11日與韓國國防部長金龍顯舉行會晤，討論了加強防務合作的方案。兩國部長決定，將積極探索韓國參與加拿大戰力增強專案的合作機會。
不過，由於日本、德國、法國、西班牙、瑞典等國的造船企業也在積極準備參與潛艇專案競標，預計將展開激烈的競爭。韓國國防企業似乎正打算憑藉其在潛艇出口方面的豐富經驗來制定營銷策略。
韓華海洋計劃推薦韓國海軍正在運用的3000噸級“張保皋-Ⅲ”型潛艇。該型潛艇搭載了探測及目標處理能力升級的戰鬥與聲吶探測系統，並應用了最新的降噪技術。它是全球第二款搭載鋰電池系統的潛艇，比傳統的鉛蓄電池更強，大幅增強了水下作戰續航能力。此外，針對潛艇需要長期在水下活動的特性，該型號還引入了自動化技術。業內相關人士表示：“加拿大希望獲得能夠在冰層下進行活動的潛艇，只有在部署到北極後仍能保持正常的攻擊力和機動能力，才有可能贏得訂單。”