[비즈한국] “只有規模大的大型律所才能存活的市場”。這可以概括近期律師行業的動向。據推測，韓國最大的大型律所金與張（Kim & Chang）去年銷售額首次突破了1.5萬億韓元，與此同時，法務法人廣場（Lee & Ko）也成為金與張之外首家銷售額突破4000億韓元的律所。
據法律界和國稅廳透露，以增值稅申報額為準，廣場、太平洋（Bae, Kim & Lee）、律村（Yulchon）、世宗（Shin & Kim）、華友（Hwawoo）等律所的合計銷售額達到1.7936萬億韓元，較去年增長了12%。如果將範圍擴大至智平（Jipyong）、法律（Barun）、大陸亞洲（Daeryoon）、東仁（Dongin）等國內9大主要法務法人，總額則高達2.1918萬億韓元。這是除金與張之外的9大律所銷售額首次突破2萬億韓元。繼2021年（1.7776萬億）、2022年（1.8916萬億）和2023年（1.9842萬億）之後，持續呈現增長態勢。
大型律所橫掃企業案件，增長趨勢持續
大型律所業績走高的背景毫無疑問是“企業案件受託”。特別是承接了多少企業併購（M&A）案件，被認為直接左右了業績表現。
廣場律所去年促成了SK Innovation與SK E&S規模達6.45萬億韓元的合併案，並負責處理了Air Incheon收購韓亞航空貨運業務的交易。太平洋律所去年成功完成了Affinity Equity Partners對SK租車、樂天租車089860的收購案。世宗律所在2024年成功為韓國輪胎科技161390收購韓泰系統018880、Genesis PE出售KJ環境、阿里巴巴設立合資法人等併購案提供了諮詢，從而帶來了良好的業績。
去年接連發生的企業間經營權糾紛也成為了大型律所的機會。在韓國鋅業（Korea Zinc）的經營權爭奪戰中，MBK Partners及永豐（Young Poong）方的代理團隊為太平洋律所，而永豐方的代理團隊則為世宗律所。此外，華友律所作為韓美科學（Hanmi Science）禁止發行新股假處分案件等的辯護團隊也發揮了作用。在韓內科（Hahn & Co.）收購南陽乳業相關的股份轉讓訴訟等經營權糾紛中，也取得了良好結果。
承接大企業老闆案件並轉化為業績的也全都是大型律所。法務法人律村在SK集團會長崔泰源與藝術中心納比館長盧素英的離婚訴訟上訴審中擔任崔會長方的代理團隊，並在LG集團會長具光謨的繼承糾紛中擔任具會長方的代理團隊等，去年在涉及企業掌門人的訴訟中表現活躍。
某大型律所合夥律師解釋稱：“現在大型律所只處理企業老闆刑事、民事案件已經成為過去式。從瑣碎的經營決策到公司收購等重大議題，往往是從大型律所的諮詢開始，最後關聯到案件受託，所以大型律所的銷售額似乎在持續上升。”
律師中位收入年均5000萬韓元，在專業人士中墊底
另一方面，中小型律所和個人律師正面臨生存威脅。隨著大型律所包攬了大部分“受託規模大的大企業案件”，承接個人或中小企業案件的中小型律所競爭變得愈發激烈。
一名檢察官出身的精品律所代表律師表示：“為了爭取3億至4億韓元的委託，甚至需要與3到4家大型律所一起直接去企業進行PPT演示，競爭變得極其激烈。即便如此，很多時候企業還是因為‘大型律所’的名氣而將案件交給對方，中小型律所越來越難以生存。”
還有人指出，沒有“後臺”的開業律師處境更為艱難。一名法學院出身的開業律師吐露道：“別說大企業案件了，就連中小企業的案件幾乎都沒有諮詢。由於具有一定規模或前景的初創企業也大量將案件交給大型律所的專門團隊處理，開業律師常常只能靠500萬、1000萬韓元的小型刑事或民事案件維持生計。”
事實上，根據國稅廳釋出的《2014-2022年歸屬專業人士行業別經營所得現狀》顯示，律師的平均收入為1億韓元，中位收入為3000萬韓元，在專業人士中處於最低水平。即使剔除收入為0韓元以下的律師，律師的平均收入也僅為1.3億韓元，中位收入僅為5000萬韓元。這意味著100人中排在第50位的律師，月收入僅為400萬韓元左右。
大韓律師協會相關人士擔憂地表示：“雖然大型律所正處於自己的聯賽中持續增長，但在受託單價較低的案件並未大幅增加的情況下，每年湧入市場的律師超過1000名。開業律師收入減少的現象在未來很有可能持續下去。”