[비즈한국] 隨著國內掃地機器人市場規模持續增長至4000億韓元大關，中國品牌的攻勢愈發猛烈。自年初以來，“高階掃地機器人三大巨頭”中的中國品牌追覓（Dreame）和科沃斯（Ecovacs）先後釋出了新產品，而在韓國市場佔有率位居第一的石頭科技（Roborock）也定於本月21日公開新作。相比之下，合計市場佔有率僅為30%左右的韓國本土企業卻始終難以扭轉局勢。去年三星電子005930和LG電子066570雖然推出了掃拖一體機器人，但未能跨越中國製造企業早已建立的壁壘。分析認為，中國廠商憑藉積攢數代的經驗積累、技術實力以及使用者友好的設計，已與本土企業拉開了差距。
石頭科技、科沃斯、追覓相繼推出新品攻佔韓國
掃地機器人的發展歷史雖短，但進化速度極快。在亞洲地區，溼拖地板的生活方式較為普遍，因此市場潛力巨大。早已在國內站穩腳跟的中國企業正積極進軍韓國和日本等海外市場。隨著中國企業年初接連發布新品，今年韓國市場預計將成為掃地機器人競爭的核心區域。
5日，中國機器人家電企業科沃斯釋出了滾筒式掃地機器人“地寶X8 Pro OMNI”。韓國是科沃斯繼中國市場外首個推出該款產品的國家。時隔兩年訪韓的科沃斯CEO錢程在首爾永登浦區汝矣島康萊德酒店舉行的媒體釋出會上，親自介紹了科沃斯的創新技術和新產品。錢程CEO表示：“解決消費者的痛點就是最大的創新。儘管三星、LG等企業相繼入局，但科沃斯憑藉豐富的經驗、多樣化的產品線、對研發與供應鏈的持續大規模投入以及核心技術，完全能夠實現差異化競爭。”
地寶X8 Pro OMNI在提升前代規格的基礎上，應用了自動清洗滾筒拖布的新技術。其核心在於向滾筒持續供應淨水，並實時自動清潔拖布。科沃斯韓國市場經理金素媛解釋稱：“雖然市面上外觀和功能類似的產品層出不窮，但消費者體感到的實際使用差異並不大。目前大多數廠商已能實現極高水平的灰塵清掃能力。我們這款新產品著重解決了傳統產品在長時間清掃後因拖布變髒導致清掃效果減半的問題。”
中國掃地機器人三巨頭正集中於提升產品輕薄度以深入床底和沙發底，並致力於改善避障能力。各家均祭出新引進的細分技術，爭搶“全球首創”的頭銜。此前上個月，中國家電企業追覓已透過韓國百貨商店及線上渠道正式釋出了“X50 Ultra”。該產品搭載了可爬越最高6cm門檻的“機器人腿”以及僅需89mm空間即可自動升降的LDS感測器。石頭科技也計劃於本月21日推出新的旗艦機型“S9 MaxV Ultra”。
三星、LG整頓旗鼓……中國企業靠積極投資佔據全球市場
落後於中國企業的三星電子和LG電子正在準備反擊，計劃於今年上半年推出新品。兩家公司分別於去年4月和8月相繼推出了一體化產品系列以鞏固陣地。三星推出了透過高溫蒸汽殺菌強化衛生管理功能的“Bespoke AI Steam”，LG則推出了應用自有除臭劑以抑制汙水桶異味的“Roboking AI All-in-One”。此前，韓國本土企業傾向於製造吸塵與溼拖功能分離的產品，認為一體機可能效能下降或產生異味。但隨著掃地機器人市場成為全球年均增長18%、亞太地區年均增長40%的潛力市場，情況發生了變化。據業內資料，韓國掃地機器人市場規模從2021年的2100億韓元，迅速增長至2022年的2900億韓元和2023年的4000億韓元規模。
然而，評價指出韓國兩家公司未能有效縮小技術差距。大多數中國品牌不僅具備洗滌和烘乾拖布的功能，還透過連線上下水道實現了自動換水功能。與主打“價效比”的其他中國產系列不同，這些企業之所以能在高階市場佔據強勢地位，得益於其高效能技術。相比之下，韓國產品在減輕消費者負擔的自動化方面稍顯遜色。
目前，全球掃地機器人市場格局幾乎由中國企業把控，中國廠商的全球合計市場佔有率高達95%。作為領頭羊，石頭科技去年在韓國市場的佔有率也達到了40%中後段。而在中國國內佔據約40%份額的科沃斯，也正全力以赴擴大在韓國相對較弱的市場佔有率。
韓國企業落後的原因錯綜複雜。韓國產業研究院專業研究員沈宇重指出：“三星和LG雖然很早以前就推出了掃地機器人，但由於判斷市場規模有限且相對於企業規模難以獲得高營收，因此新產品釋出較為遲緩。在產品創新領域，中國企業的競爭非常激烈，且應對速度也更快。中國在降低生產成本方面也擁有更優越的條件。”
分析認為，中國企業的統治力源於龐大的研發（R&D）投入。石頭科技每年將營收的7%以上用於研發，全公司1500名員工中超過半數是工程師。2019年至2023年間，僅在研發上的投入就達19億人民幣（約3774億韓元）。去年上半年投入約4.1億人民幣（約814億韓元），較前一年增長近43%，推測其年度研發總額將進一步增加。科沃斯也在去年上半年投入了4.46億人民幣（約886億韓元）用於研發。
不過，中國產品在安全性和售後服務（AS）的可獲得性上常被視為短板。去年美國曾曝出科沃斯部分產品因駭客攻擊出現辱罵語音或尾隨寵物的情況，引發了安全漏洞爭議。對此，錢程CEO在回答相關問題時強調：“鑑於產品會出入家庭內部，我們視安全為重中之重。美國案例並非雲端層面的問題，而是單個（本地）產品的受損，我們始終遵循各國安全標準。”
業內人士表示：“韓國企業此前在某種程度上將掃地機器人視為相對於核心家電的輔助裝置。考慮到在底層技術上並不落後，未來影響力仍有增強可能。”沈專業研究員則預判稱：“受中國經濟環境惡化及內需不振影響，中國企業的全球化程序預計將進一步加速。在高單價的高階產品陣列中，中國企業在韓國市場將採取更積極的行動。”