[비즈한국] 韓國銀行（央行）將今年的經濟增長預期大幅下調至1.5%，並將下調的主要原因歸咎於美國總統唐納德·特朗普的關稅政策。這是因為特朗普總統不僅預告了將對世界各國徵收對等關稅，還明確表示將對韓國的主力出口產品——汽車、半導體和醫藥品加徵關稅。對出口比重極高的韓國經濟而言，即將到來的對等關稅預告無疑是沉重的一擊。
美國政府已明確表示，將於4月1日前以各國的增值稅（VAT）為中心評估非關稅壁壘，並於次日（即2日）起徵收相應的對等關稅。鑑於韓國的增值稅率為10%，對美出口額可能面臨近130億美元的縮水。目前，全球僅有11個國家沒有增值稅（包含中央政府層面的銷售稅），而對於此前曾被經濟合作與發展組織（OECD）以“增值稅率低於OECD平均水平”為由建議提高稅率的韓國來說，這無異於一場始料未及的打擊。
韓國銀行行長李昌鏞在2月25日召開金融貨幣委員會後表示，在決定下調基準利率（從3.00%降至2.75%）的同時，將今年的經濟增長預期從1.9%大幅下調至1.5%。李行長在解釋此次增長預期下調原因時指出：“1月份時，戒嚴事態等國內局勢是主要因素，而此次預測時，特朗普總統上任後的關稅政策不確定性變得更大了。”此前在1月份金通委會議期間，李行長在預告可能將年度增長預期從1.9%下調至1.7%~1.6%時，曾提及“非常戒嚴事態等國內情況是主要因素”。
事實上，特朗普總統關稅政策帶來的經濟不確定性正日益加劇。特朗普總統在2月26日（當地時間）於華盛頓特區白宮舉行的首次內閣會議上，宣佈了對歐盟（EU）徵收25%關稅的方針。兩天前的24日，特朗普在與法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍會談時，也明確表示將按計劃對世界各國徵收對等關稅。
特別是考慮到特朗普總統曾表示在徵收對等關稅時會考量各國的增值稅情況，增值稅率為10%的韓國被列為對等關稅目標的可能性極高。一旦對等關稅實施，韓國對美出口必將大幅減少。韓國貿易協會在《特朗普第二屆政府關稅措施的影響分析》中預測，若實施“10%普遍關稅、對中國加徵10%額外關稅、對墨西哥和加拿大徵收25%關稅”，韓國對美出口將減少129.3億美元。
因此，如果美國以10%的增值稅為基準對韓國徵收10%的對等關稅，可能會造成規模相當的出口損失。對於與美國簽有自由貿易協定（FTA）、不對美國產品徵收關稅的韓國而言，這相當於遭遇了“以增值稅為名的關稅”這一伏兵。
值得一提的是，去年韓國曾收到OECD的建議稱：“有必要尋找新的財政收入來源，從長遠來看，有必要提高增值稅。”這是自1977年引入該制度以來，韓國增值稅率首次面臨被建議上調。OECD提出的理由是，韓國10%的增值稅率僅為OECD成員國平均稅率（19.2%）的一半左右。然而，當時的韓國政府擔心民眾對提高增值稅產生稅收牴觸情緒，給出了“不會以任何方式進行考慮”的否定回應。如果當時聽從了OECD的建議上調了增值稅，現在恐怕反而會受到特朗普總統更嚴厲的對等關稅壓迫。
特朗普總統之所以利用增值稅作為施壓對等關稅的手段，是因為包括美國在內，全球僅有11個國家沒有增值稅或類似的中央政府層面銷售稅。美國沒有增值稅及聯邦層面的銷售稅，僅各州徵收2.9%~7.2%不等的銷售稅。
根據全球會計師事務所普華永道（PwC）的資料，除美國外，沒有增值稅或銷售稅的國家僅有開曼群島、直布羅陀、海峽群島、格陵蘭島、香港、澳門、卡達、科威特、利比亞和蓋亞那。這些國家大多是利用非稅收政策作為全球避稅港的小國，或者是因擁有鉅額石油收入而無需向國民徵稅的產油國。與依賴製造業出口的韓國不同，這些國家不會受到特朗普關稅政策的重大沖擊。