[비즈한국] 韓國鐵道公社（KORAIL）內部出現了要求合併KTX和SRT的聲音。全國鐵道勞動組合（鐵道工會）在4月4日尹錫悅前總統被罷免後表示：“鐵道工會這次一定要完成高速鐵路的合併。”並稱：“這是對廣場上決定驅逐內亂勢力、實現社會大改革的市民們的承諾，也是強化公共鐵路的歷史義務。”鐵道工會主要由KORAIL員工組成。
鐵道工會所提到的高速鐵路合併是指KTX與SRT的合併。韓國國內高速鐵路目前分為KORAIL運營的KTX和SR運營的SRT。直到21世紀初，KORAIL一直壟斷著國內高速鐵路，但隨著SRT於2016年正式開通，高速鐵路進入了競爭體制。
事實上，政府為了構建高速鐵路競爭體制才推出了SRT。國土交通部（國土部）在2013年12月曾表示：“期待引入競爭能使鐵路經營正常化，成為開啟鐵路產業發展的契機。”並稱：“將按照此前的承諾，在公營體制內形成健康的競爭結構。”
然而，“競爭體制”這一說法名不副實，KORAIL與SR的業績差異巨大。KORAIL在2023年出現了4415億韓元的營業虧損，去年上半年也記錄了694億韓元的營業虧損。相反，SR在2023年記錄了138億韓元的營業利潤，去年上半年也實現了34億韓元的盈利，持續保持著盈餘經營。
KORAIL內部主張，政府給予了SRT過多的特惠。他們認為，政府將乘客眾多的所謂“黃金路線”集中給了SRT，而客流量相對較少的路線則大多由KTX負責。政府還在2023年向SR進行了3590億韓元規模的現貨出資。
鐵道工會主張，為了市民也需要實現KTX-SRT合併。鐵道工會在去年6月“鐵路之日”的記者會上表示：“（合併KTX和SRT後）可以消除每年產生的數百億韓元重複費用，增加的運輸收入可以以比現在更低的票價惠及更多市民。”並指出：“目前的鐵路由於上下分離和競爭體制，被拆分為國家鐵道公團、KORAIL和SR，導致難以進行主動的政策執行。”國家鐵道公團是負責建設及管理鐵路基礎設施的機構。
鐵道工會內部對共同民主黨總統候選人李在明抱有期待。李在明候選人在2022年大選時曾將KTX與SRT的合併作為競選承諾。共同民主黨也對KTX-SRT合併表現出積極態度。共同民主黨議員李妍喜在去年10月的國會國土交通委員會國政監查中指出：“據統計，由於KORAIL和SR的競爭體制，每年產生了406億韓元的重複費用。”並質疑：“乘客和運輸總量沒變，兩個同為公營企業的KORAIL和SR在搞零和博弈，這算什麼競爭體制？”
文在寅前總統在任時期也曾探討過KTX-SRT的合併，共同民主黨整體上一直對合並持積極態度。不過，李在明候選人在本次大選前並未就KTX-SRT合並發表正式立場。因此也有分析認為，李在明候選人構想的鐵路政策是否發生了變化。
國民力量黨方面並未對KTX-SRT合並發表特別言論。多數國民力量黨議員對SRT持友好態度。此外，尹錫悅政府公開反對KTX-SRT合併。國土部相關人士在去年10月的國會國土交通委員會國政監查中，針對有關KTX-SRT合併的提問回答稱：“目前認為根據對比競爭產生的效益是存在的。”並表示：“將努力維持健康的競爭體制。”
改革新黨曾在去年2月提及KTX-SRT合併。改革新黨當時表示：“將推動合併KORAIL和SR以實現實質性競爭，並向新民營企業發放可運營低價型高速鐵路的許可。”但是，在各項民意調查指標中，改革新黨候選人李俊錫的支援率僅停留在個位數，外界評價其當選總統難度較大。
儘管鐵道工會連日主張合併的必要性，但KORAIL方面也並未給出官方立場。Business Korea曾向KORAIL和SR詢問關於合併的立場，但兩家公司均未表示特別立場。