[비즈한국] 加拿大咖啡品牌Tim Hortons似乎正在重新制定其開店策略。在以江南為戰略據點加速擴大門店規模的同時，其加盟業務也在提速。儘管Tim Hortons兩年前宣佈進軍韓國市場時備受期待，但在市場中卻始終未能展現出明顯的競爭優勢。在外界對其危機感日益加深的評價中，Tim Hortons能否扭轉這種低迷氛圍，成為了業界關注的焦點。
Tim Hortons：“不會再關店，江南是戰略據點”
迎來進入韓國市場第2年的加拿大咖啡品牌“Tim Hortons”正在加快開店步伐。上個月，Tim Hortons在江南大隆塔店、中心地標交叉路口店、POSCO十字路口店等新開了3家門店。值得注意的是，這些新店全部集中在江南地區。這顯露了其意欲深耕流動人口多、職場需求旺盛的商業中心區的決心。Tim Hortons目前正在運營22家門店，其中7家集中在江南。
Tim Hortons在進軍韓國初期，就曾表現出將開店重點放在江南地區的傾向。第1家店開在江南新論峴站附近，第2家店則開在宣陵站周邊。最近，Tim Hortons似乎再次將目光投向了江南。Tim Hortons相關人士表示：“江南地區是流動人口多、消費趨勢形成迅速的代表性商圈，是能夠擴散品牌體驗的主要戰略據點之一。”
在第1家門店新論峴店於江南地區獲得良好反響後，Tim Hortons決定擴大在江南地區的開店規模。前述相關人士表示：“基於消費者對新論峴店的積極反饋，我們確認了江南地區的增長潛力。隨著多項商業條件的快速契合，最近得以在江南地區接連開設新店。”
業界也有分析認為，Tim Hortons正在借鑑星巴克的開店策略。亞洲大學經營學系教授李鍾宇解釋稱：“以往的特許經營模式是透過商圈分析，在當地設立一個據點門店。但星巴克不同於其他連鎖店，採取了在大型商圈集中佈局門店的策略。該計劃非常成功，Tim Hortons目前也採取了類似的開店方式。這似乎是為了集中力量佔領購買力強的江南地區，以此鎖定高階市場。”
近期，隨著Tim Hortons關閉仁川青蘿國際城店，外界也解讀稱其已開始進行國內門店的結構調整。雖然有訊息稱其正計劃關閉部分盈利能力較低的門店，但Tim Hortons方面表示：“目前沒有關於進一步關店的具體計劃。”
平價咖啡當道，Tim Hortons加盟店擴張是否可行？
Tim Hortons在啟動加盟業務後，正開始正式擴充規模。自進軍韓國市場以來，該公司一直僅運營直營店，但從4月開始準備加盟業務。目前正透過官網等渠道招募加盟商。
Tim Hortons相關人士表示：“進軍韓國時公佈的2028年之前門店規模擴大至150家以上的計劃依然有效。為了擴大國內業務，在戰略據點積極增加直營店的同時，期待透過上半年正式啟動的加盟業務，進一步加快開店速度。”
然而，隨著韓國咖啡市場趨於飽和，也有觀點認為Tim Hortons的加盟業務不會一帆風順。李鍾宇教授評估稱：“雖然Tim Hortons在進行高階化營銷，但它透過比星巴克更低的價格吸引消費者。這種運營方式在江南或寫字樓密集區或許有效，但在平價咖啡佔據優勢的地方市場是否行得通還是個未知數。”
特別是Tim Hortons試圖以大店為中心進行加盟擴張，這一點也引發了憂慮。業界分析認為，目前為了使用門店空間而消費咖啡的需求僅佔20%左右。其餘80%都是將咖啡作為飲品隨買隨走的消費者，因此外帶專門店等小型店鋪呈現出增長趨勢。相反，Tim Hortons正致力於以165平方米（約50坪）以上的大型門店為中心擴大加盟，因此也有意見指出其在盈利性方面可能存在侷限。
2023年，當被譽為“加拿大國民咖啡”的Tim Hortons傳出將登陸韓國時，消費者的關注度曾一度非常高。但Tim Hortons進軍韓國市場時抬高了價格，招致了消費者的不滿。Tim Hortons在加拿大一直以“價效比咖啡”著稱，但進入韓國後，價格比當地高出1.5至2倍，並主打高階營銷。在加拿大售價約為2700韓元的美式咖啡，在韓國市場的定價為4000韓元。
對於韓國售價高於當地的原因，Tim Hortons相關人士解釋稱：“這是因為採用了迎合韓國咖啡市場及消費者需求的本地化空間企劃策略。我們引入了不同於北美常用的QSR（快餐服務餐廳）模式，而是採用了舒適的咖啡館概念。因此，我們對門店及基礎設施進行了集中投資。”
近期的韓國咖啡市場正呈現以平價咖啡為中心的重組趨勢。隨著經濟不景氣的長期化，尋找主打價效比的平價咖啡品牌的消費者越來越多。平價咖啡品牌的增長速度也非常迅猛。截至去年年底，Mega MGC Coffee的門店數量為3420家，Compose Coffee為2772家。業界預計Mega MGC Coffee去年已躍升為韓國咖啡行業門店數第一的品牌。
面對平價咖啡的攻勢，主打高階市場的Tim Hortons正在尋找新的生存策略。今年4月，Tim Hortons在進軍韓國市場後首次啟用了加拿大籍的NCT成員Mark作為品牌代言人，在營銷上投入了大量精力。上個月，還進行了夏季人氣飲品60%折扣的促銷活動。
一位業界人士提到：“即便在幾年前，對全球品牌而言，韓國市場還被視為增長潛力巨大的市場。但隨著消費持續低迷，目前正處於萎靡不振的局面。預計今年在市場中無法提升佔有率的品牌將面臨被淘汰的結局。這是業界壓力倍增的時期。”