[비즈한국] HD現代煉油因非法排放含有一級致癌物“苯酚”的廢水，被處以1761億韓元的史上最高額罰款。然而，最初計算的金額其實高達3144億韓元。由於主動申報、配合調查以及獲批最高比例的酌情減免，最終罰款金額被削減了近一半。在外界質疑是否給予大企業特殊待遇的批評聲中，Bizhankook深入剖析了此次減免的全過程。
8月28日，韓國環境部依據《環境犯罪處罰法》第12條，對非法排放含苯酚廢水（一級致癌物）的HD現代煉油處以約1761億韓元的罰款。這是環境犯罪史上數額最高的一筆罰款。目前，HD現代煉油尚未決定是否針對此項罰款提起行政審判或訴訟。
HD現代煉油因該事件被檢察機關起訴。一審法院——首爾中央地方法院刑事第27庭於今年2月以違反《水環境保全法》為由，判處時任公司代表理事1年6個月有期徒刑，並對相關在職及離職員工處以實刑。
罰款：能減的都減了
根據《環境犯罪處罰法》，罰款是根據違法次數、期限和程度，以營業額為基準計算出“違法附加金額”，並加上淨化費用。在此基礎上，綜合考慮自首情況、受損程度及財務狀況等因素，反映減免金額。
HD現代煉油的違法附加金額約為3144億韓元，且未計入淨化費用。隨後，該公司獲得了最高減免限額約1383億韓元，最終罰款定格在1761億韓元左右，幾乎減半。共同民主黨議員尹建永表示：“在2023年國政監查中，我曾提出過HD現代煉油與環境部勾結的質疑。我不明白為什麼普通中小企業或個人必須全額接受政府處罰，而唯獨對大企業網開一面。”
罰款減免主要分為“自首減免”和“酌情減免”。自首減免的比例取決於自首時間和配合調查的程度。
關於自首時間，若在環境部察覺違法事實後、調查程式啟動前主動自首，可減免10%以內的金額。環境部給予了HD現代煉油全額的10%減免。HD現代煉油是在環境部透過內部舉報掌握情況後的2022年1月25日才進行自首的。然而，由於環境部是在收到內部舉報後啟動的調查，外界批評給予最高減免是否合理。
判處HD現代煉油及相關員工有罪的首爾中央地方法院認為，如果沒有舉報人的公益舉報，很難查清犯罪全貌。因為HD現代煉油只有在接到惡臭投訴或政府查處時，才停止廢水供應並換成清水，蓄意隱瞞了犯罪行為。此外，由於公司及員工始終否認刑事責任，法院認為其自首的目的僅僅是為了減免罰款。
在配合調查程度方面，環境部也給予了最高20%的減免，理由是HD現代煉油自首後提交了必要的資料。環境部相關人士稱：“細化計算並量化調整自首減免比例並不容易，且進行質量評估的罰款審議委員會當時並未提出要調整減免比例。”
在酌情減免方面，該公司也獲得了最高限額。酌情減免可在扣除自首減免金額後的罰款基礎上，再減免20%以內。這需要綜合考慮當事人的財務狀況及環境受損程度等。在此次酌情減免中，考慮到了近期石油化工行業陷入結構調整的困境，據悉HD現代煉油的財務狀況也不容樂觀。
苯酚造成的環境損害尚未得到證實，這也成為了減免因素，淨化費用也因同樣理由未予收取。對此，瑞山泰安環境運動聯合共同議長南賢宇強調：“在缺乏積極調查和客觀資料的情況下，單憑‘未證實環境損害’就減免是不合理的。他們明明至今仍在否認嫌疑，卻因為‘配合調查’而獲得減免，這完全說不通。”
未經淨化處理，直接轉入其他設施
根據環境部特別司法警察的調查內容，HD現代煉油曾虛報廢水中苯酚濃度，從而免除了安裝防治設施的義務。自2019年10月至2021年11月，該公司將苯酚排放濃度超標（超過1.0mg/L）的廢水，繞過苯酚防治設施，直接排入鄰近的子公司HD現代OCI。HD現代OCI將此苯酚廢水用作脫硫塔的冷卻水。
此外，自2016年10月至2021年11月，該公司還向另一家子公司HD現代化學供應了未經適當處理的工業用水。環境部和檢察機關認為，透過這一手段，HD現代煉油節省了約450億韓元的廢水處理廠擴建費用，從中獲取了非法利益。
在檢察機關的後續調查中，還發現HD現代煉油工廠內自2017年6月至2022年10月，曾將苯酚廢水用作溼式洗氣設施（WGS）的洗滌水。檢察機關認定，在此過程中，苯酚透過WGS塔被排放到了大氣中。
一審法院認定其違反《水環境保全法》，判處HD現代煉油罰金5000萬韓元，並判處包括當時代表理事在內的6名在職及離職員工有期徒刑。
法院判定，在苯酚及苯酚類物質濃度超過排放標準的情況下，不經過淨化就將其投入其他設施的行為，本身就屬於“未經防治設施流入而排放的行為”，違反了《水環境保全法》第38條第1項第1號的規定。
目前，該案正在進行二審。HD現代煉油表示：“在工業用水再利用過程中，未向外界排放汙染物。鑑於目前法院正在審理二審，我們將透過訴訟程式明確事實真相，盡最大努力消除當地社群的不安與誤解。”
被判處有期徒刑的員工中，相當一部分在獲得保釋後已重返核心崗位工作。瑞山市議員文秀基表示：“HD現代煉油至今沒有發表過對市民道歉的宣告或書面道歉。這不僅不應減刑，反而應該加重處罰。他們應該向市民承認錯誤，並做好接受懲罰的準備。”