[비즈한국] 近期，關於KTX與SRT合併的討論正在進行中。作為KTX運營方的韓國鐵道公社（KORAIL）內部，以削減重複成本等為由，提出了應將KTX與SRT合併的意見。然而，SRT運營方SR公司總體上對合並持反對態度。在此情況下，李在明政府近期正在進行與KTX-SRT合併相關的討論。由於執政黨共同民主黨也傾向於支援合併，因此輿論認為合併的可能性並不低。
韓國的高速鐵路目前分為KORAIL運營的KTX和SR公司運營的SRT。直至2000年代，KTX一直壟斷著韓國的高速鐵路，但隨著SRT於2016年正式開通，高速鐵路市場進入了競爭體制。
KORAIL內部出現了要求合併KTX與SRT的聲音。以KORAIL員工為主體組成的全國鐵道勞動組合（簡稱鐵道工會）於9月在首爾站、大田站、光州松汀站、釜山站、榮州站等國內主要車站，接連舉行了要求KTX與SRT合併的記者招待會。
鐵道工會主張，KTX與SRT一旦合併，將能實現△擴大執行範圍、△削減重複成本、△降低票價等效果。此外，也有議論稱SRT壟斷了所謂的“黃金線路”，在盈利性方面對KORAIL不利。KORAIL去年錄得736億韓元的營業虧損，而SR去年則實現了377億韓元的營業利潤。
鐵道工會過去也曾多次要求合併KTX與SRT。在尹錫悅政府時期，關於合併並未進行具體的討論。有說法認為，這反映了當時的政治氛圍。SRT是朴槿惠前總統主導的專案。朴槿惠前總統以“鐵路私有化”為目標啟動了SRT，當時在野黨強烈反對SRT的成立。此後，共同民主黨內部一直有批評SRT的聲音，而國民力量黨內部總體上則對SRT持肯定態度。
巧合的是，SR內部任用了多名與國民力量黨關係密切的人士。SR副社長沈英珠曾於尹錫悅政府時期在總統秘書室擔任行政官，SR常任監事樸珍伊則曾在朴槿惠政府時期擔任總統警衛處理事官。
然而，隨著李在明總統就任，KTX與SRT的合併討論正在加速。事實上，KTX-SRT合併是李在明總統的競選承諾。李在明總統在2022年大選前夕透過社交媒體（SNS）表示：“將合併KTX與SRT，消除地區歧視，透過降低票價等方式提高公共性。”在2025年的大選承諾書中，他也提到了“透過合併二元化的高速鐵路，增加執行次數以擴大國民便利並強化安全性”的內容。
李在明政府近期正在收集關於KTX-SRT合併的意見。韓國國土交通部（國土部）於8月召開了KTX-SRT合併座談會。鐵道工會未參加此次座談會。鐵道工會表示：“檢視參與座談會的外部委員名單，不得不懷疑國土部官員是否有意執行總統的承諾”，“由於大部分成員都是擁護競爭、反對合並的人士，鐵道工會遺憾地只能宣佈不參加。”
執政黨共同民主黨目前在國會298個席位中佔據了超過半數的166席。如果算上被劃分為泛執政陣營的祖國革新黨、進步黨、基本所得黨、社會民主黨的議員，席位總數達到了184席。無黨籍議員金鐘民、禹元植（國會議長）、李春錫、崔赫鎮等4人也被視為出身於共同民主黨或具有泛執政傾向的人士。如果他們能為李在明政府助力，李總統的政策也能更容易地推進。
問題在於SR反對合並。即便執政黨實力雄厚，也不能完全忽視當事方SR的意見。正如鐵道工會所言，為了削減重複成本，極有可能進行人員結構調整。如果進行結構調整，就必須承受SR員工的反彈。當然，也不能無故解僱作為公營企業的SR員工。
此前，SR一直剋制公司層面的正式立場。然而在9月17日，SR破例發表了立場。SR表示：“SRT比現有的高速列車票價便宜10%，透過多種折扣，自開通以來至今已為國民節省了約8800億韓元的交通費用。”並稱“SRT的執行促使其他鐵路運營方也恢復了里程制度，在整個鐵路行業形成了吸引顧客的良性迴圈，從而降低了國民的高速鐵路交通費用。”SR還補充道：“包含SRT在內的整個高速鐵路客運服務水平，已從2016年的84.9分提升至2022年的92.2分，SR正在起到將‘供應商壟斷的鐵路’轉變為‘為國民的鐵路’的媒介作用。”
在這種氛圍下，李在明政府預計難以急於推進KTX-SRT的合併。相反，有預測稱可能會先整合部分服務，逐步進行。國土交通部部長金潤德在7月候選人時期的人事聽證會答辯書中曾回答稱：“將透過KTX-SRT交叉執行等服務整合試點專案，對二元化的鐵路運營體制進行評估。”
然而，鐵道工會要求的不是交叉執行，而是立即合併。鐵道工會在宣告中主張：“停止文字遊戲，應立即將高速鐵路運營方合二為一”，“為了維持現有的不合理競爭體制，沒有任何社會資源是可以被浪費的。”如果KTX-SRT合併被推遲，鐵道工會的批評聲也會隨之而來。對於李在明政府來說，無論是因為合併而招致SR員工的批評，還是因為不合並或推遲而遭到KORAIL和鐵道工會的批評，都處於難以迴避矛盾的境地。
國土部預計近期將舉行KTX-SRT合併相關的第二次座談會。據瞭解，國土部已要求各利益相關方整理出爭議事項。在第二次座談會上，預計將就合併問題進行更深入的討論。