[비즈한국] 隨著全球最大煉油商中國石化（SINOPEC）與中國航空油料集團（CNAF）的合併正式化，可持續航空燃料（SAF）市場預計將迎來格局變動。兩家公司的合併不僅是單純的企業整合，更在於完成了從原料精煉到飛機加油全過程的垂直整合，這一舉動引起了全球石油化工及航空業的高度關注。特別是在碳中和監管日益嚴格、石油化工行業重組加速的背景下，中國將SAF選定為未來核心增長動力，並採取先發制人的策略意欲主導市場。
生產與流通相結合，構建中國航空燃油產業鏈
據中國官方通訊社新華社9日報道，中國國務院國有資產監督管理委員會已於8日批准了中國石化與中國航油的合併。中國航油是中國國有航空燃油供應企業，從事航空燃油的採購、運輸、儲存及銷售等業務。兩家企業的整合意味著生產與流通的結合。
中國採取如此激進舉措的背後，是傳統石油化工行業的長期低迷。由於經濟放緩和供應過剩導致現有石油產品的盈利能力下降，中國石化正在將業務結構全面轉型為高附加值的環保產品——SAF。SAF是指用生物燃料或可再生合成燃料（由可再生能源生產的氫氣與捕集的二氧化碳化學合成的燃料）替代現有的石油基航空燃油。國際航空運輸協會（IATA）估計，與化石燃料航空燃油相比，SAF最高可減少80%的碳排放。
隨著碳排放權交易體系和國際航空碳抵消與減排計劃（CORSIA）等國際環保法規的加強，SAF已成為煉油行業的核心產品。特別是歐盟從去年開始強制要求在區內機場起飛的飛機混合使用SAF，全球SAF需求預計將呈爆發式增長。據IATA統計，為實現2050年碳中和目標，每年所需的SAF量約為4500億升。
透過此次合併，中國石化將建立起從原料供應到最終供給的“SAF產業鏈”。此舉旨在透過規模經濟降低生產成本，並以穩固的內需市場為基礎，搶先確立全球標準。
石油化工動盪，SAF成為“突破口”
中國的快速行動也給韓國煉油及石油化工行業帶來了重大啟示。目前，韓國石油化工行業正面臨前所未有的危機。中國自給率上升導致的出口減少、全球經濟低迷以及日益嚴峻的脫碳壓力，迫使韓國企業進行極其痛苦的結構調整。
韓國煉油行業也正在將SAF作為新一代利潤來源，並加大投資力度。SK能源於2024年10月啟動了韓國首個透過“共處理（Co-processing）”方式生產SAF的生產線，即將生物原料投入現有煉油裝置。
HD現代煉油於2024年6月向全日空（ANA）供應SAF，成為韓國首家成功實現SAF出口合同的煉油商。去年9月，該企業還與大韓航空003490簽署了仁川-神戶航線的SAF供應合同。
GS加德士和雙龍煉油（S-Oil）010950也在評估SAF專用裝置的投資。韓國企業目前的策略是，充分發揮韓國作為全球航空燃油出口第一大國的優勢，將現有的出口基礎設施轉換為SAF，從而穩固在全球市場的地位。
制度保障與原料獲取是關鍵
如果中國以本國航空需求為基礎主導SAF標準，包括韓國在內的周邊國家煉油商預計將面臨更大的競爭壓力。
韓國煉油商若要與中國石化這樣的超大型合併實體競爭，政策支援和原料供應問題的解決至關重要。韓國政府於2024年修訂了《石油及石油替代燃料事業法》，為SAF生產提供了法律依據。去年9月，政府宣佈計劃從2027年起強制要求國內出發的國際航線混合使用SAF。然而，如何從國家層面建立供應鏈，以穩定獲取作為SAF生產核心的廢棄食用油等生物原料，仍是一項課題。
面對石油化工結構調整的難題，韓國煉油行業肩負著透過SAF實現環保能源轉型的重任。透過政府與行業的緊密合作，儘早建成SAF生產基礎設施，並搶先獲取全球認證和原料供應鏈，將是韓國煉油行業開闢新路徑的關鍵鑰匙。