[비즈한국] 韓國造船業在2026年伊始便迎來史上最大規模的“訂單大滿貫”。三星重工010140、韓華海洋042660、HD韓國造船海洋009540等三大造船企業自去年12月起，成功簽訂了規模約5萬億韓元的液化天然氣（LNG）運輸船訂單。此次訂單熱潮被解讀為全球能源供應鏈重組的結果：LNG作為能源轉型的“橋樑”備受矚目，加之以美國和卡達為中心的LNG大規模生產設施開始正式投入運營。
韓華海洋、三星重工、HD韓國造船海洋接連獲單
韓華海洋於去年12月18日宣佈，與歐洲船東簽訂了7艘LNG運輸船的建造合同。這是一筆總金額高達2.5891萬億韓元的鉅額訂單。隨後，三星重工也在12月31日從大洋洲地區的船運公司手中拿下了總額7211億韓元的2艘LNG運輸船建造合同。
今年關於LNG運輸船的喜訊仍在繼續。HD韓國造船海洋於本月6日宣佈，與美洲地區船運公司簽訂了4艘超大型LNG運輸船的建造合同，合同總規模為1.4993萬億韓元。大韓商工會議所預測，得益於LNG運輸船訂單的增加，2026年韓國造船業出口額將同比增長8.6%，達到339.2億美元（約50萬億韓元）。
全球範圍內LNG船需求激增的背後，是“能源轉型”這一大背景。在實現碳中和的過程中，LNG作為“橋樑能源”的價值備受關注。與煤炭或石油相比，LNG碳排放量較低，成為了在完全轉向可再生能源之前最現實的替代方案。此外，受國際海事組織（IMO）船舶廢氣排放法規的影響，選擇LNG動力船取代傳統重油（Bunker C）的航運公司急劇增加，帶動了船用燃料需求的顯著增長。
特別是在近期，為應對AI資料中心擴容帶來的電力需求暴增，天然氣發電需求也隨之水漲船高。對於必須保持24小時電力供應穩定的資料中心而言，在受天氣影響的可再生能源與建設週期漫長的核能發電之間，LNG發電成為了“救火隊長”。
擴大與中國的技術差距是關鍵課題
LNG運輸船需求增長的另一個原因是LNG供給預計將大幅擴大。自頁岩氣革命以來，美國一直致力於出口碼頭的建設，預計從2026年起，“金路（Golden Pass）”專案等大型液化設施將陸續完工，屆時出口量將比現在增加10%以上。
全球最大的天然氣生產國之一卡達，也透過“北方氣田（North Field）”擴建專案，從2026年開始將年產能從7700萬噸大幅提升至1.26億噸。下半年，澳大利亞的“普路託（Pluto）專案”也即將迎來首次LNG產出。
因此，歐洲為替代俄羅斯管道天然氣（PNG）所採取的動作也在持續。自俄烏衝突爆發後，歐洲為降低對俄羅斯天然氣的依賴，擴建了大量透過船舶運輸的LNG進口終端。隨著供應鏈的完善，運輸船需求也隨之自然增長。
當然，競爭對手依然存在。中國造船企業憑藉雄厚的資本實力和價格競爭力，正如在市場份額已超過80%的集裝箱船市場一樣，也在LNG運輸船市場上對韓國造船業施加壓力。
然而，LNG運輸船需在零下163度的極低溫狀態下安全地液化並運輸天然氣，這對精密度要求極高。在這一技術領域，韓國造船業依然被認為擁有全球最高的可信度。專家們普遍認為，在全球LNG需求增長的環境下，為了維持LNG運輸船的市場主導權，不斷擴大與中國的技術差距是韓國造船業面臨的當務之急。