[비즈한국] 防衛事業廳在1月26日舉行的昌原說明會上，首次公開了此前處於保密狀態的下一代海洋情報艦（AGX-III）的具體構型及專案推進日程。作為引導海軍情報收集能力實現“量子躍遷”的核心艦艇，該艦一旦服役，有望大幅增強對海洋環境資訊、朝鮮導彈追蹤及訊號情報（SIGINT）收集等全面的監視與偵察能力。特別是此次競標預計將成為揹負保密事故扣分風險的 HD現代重工329180與試圖雪恥的韓華海洋042660之間的激烈“兩強爭霸”，備受國防工業界關注。
海洋情報艦（AGX, Auxiliary General Ocean Surveillance）過去被稱為“聲學海洋監視艦”，主要利用大型聲吶致力於水下地形測量和遠距離潛艇探測。然而，現代戰爭中的海洋情報艦地位已顯著提升，不僅侷限於收集聲學情報（ACINT），更升級為集光學、通訊竊聽、雷達電波分析等戰場情報於一體的“海上情報中心”。
目前，韓國海軍正在運營“新世紀艦（AGS-12）”和“新紀元艦（AGS-13）”兩艘海洋情報艦。這些艦艇作為在嚴格保密下執行的隱蔽資產，公開資訊極其有限。首艦“新世紀艦”採用小水線面雙體船（SWATH）船型，能在惡劣海況下保持穩定，並裝備了能捕捉數百公里外潛艇噪音的低頻拖曳陣聲吶（SURTASS）及各類訊號情報收集裝置。後續艦“新紀元艦”據傳搭載了效能大幅改良的國產拖曳聲吶，即“白龍”系統。
此次建造的下一代海洋情報艦（AGX-III）預計將具備超越現有艦艇運作概念的“遊戲規則改變者”級效能。該艦外形酷似普通商船，看似平凡，但其內部實則是由最尖端感測器和分析裝置填充的“披著羊皮的狼”。
最顯著的變化是大量引入無人作戰力量。該艦搭載了比現有的S-100 Camcopter續航時間和載荷大幅提升的S-300級艦載無人偵察機（UAV），從而擴充套件了空中監視能力。此外，艦尾和側面增加了用於操作無人水面艇（USV）和無人潛航器（UUV）的專用裝置（LARS）。這意味著母艦可以派遣無人資產秘密潛入高危海域或深海收集資訊，顯著提升了作戰半徑和生存能力。
此外，AGX-III還搭載了能夠追蹤彈道導彈軌跡的高效能光學及電波測量裝置。這不僅能在韓國軍隊進行導彈試射時執行遙測任務，還將有助於在朝鮮日益頻繁的導彈挑釁中，從發射初期階段獲取精確情報。
海洋情報艦雖無華麗的武裝，卻是現代海戰中最致命的武器——“情報”的核心戰略資產。特別是在朝鮮致力於開發“金君玉英雄艦”等潛射彈道導彈（SLBM）潛艇的背景下，AGX-III的價值更顯突出。
AGX-III將搭載的下一代超低頻拖曳聲吶（ULTASS-III）和多功能訊號分析系統，能夠預先捕捉並追蹤朝鮮潛艇基地附近產生的微弱通訊訊號及潛艇推進噪音。即在朝鮮戰略核潛艇（SSBN）出航前就開始監視其動向，並在必要時發揮引導韓國海軍打擊資產的“眼睛和耳朵”作用。
據防衛事業廳訊息，AGX-III專案是從今年開始到2035年，投入共計1兆9719億韓元建造2艘艦艇的大型專案。今年已撥付107億5000萬韓元的啟動預算，計劃在5月進行標書評估，並於6月內選定基本設計承包商並簽署正式合同。
目前最熱門的候選者是成功完成了AGX-III概念設計的HD現代重工。擁有概念設計經驗的優勢在於最瞭解軍方的作戰需求（ROC）。然而，與韓國型下一代驅逐艦（KDDX）專案相關的保密扣分處罰是否會成為此次招標的變數，仍是關鍵。另一方面，韓華海洋以重建水面艦艇名家為目標，正集中資源提升特種船領域的競爭力，此次競標預計將成為一場空前激烈的技術與戰略對決。