[비즈한국] 不可否認，在過去幾年韓國防務產業以“K-防務”之名取得矚目增長的背景中，烏克蘭-俄羅斯戰爭起到了重要作用。作為冷戰結束後規模最大的常規戰爭，在大量武器被消耗的過程中，世界上能夠保持卓越生產能力並準時交付防務物資的國家並不多。
然而，新加坡正是一個與韓國防務產業一樣，在過去幾年間實現驚人增長的“隱形防務強國”。雖然新加坡是人口僅約600萬、面積比首爾還小的城市國家，但它是一個貨真價實的防務出口國。特別是近年來，其常規武器的出口業績大幅增加，這全歸功於新加坡最大的防務企業——ST工程（ST Engineering）卓越的實力。
與小型城市國家的防務企業形象不同，ST工程的業務領域非常廣泛。在商業航空領域，它是MRO（維護、修理和大修）行業的強者，不僅擁有亞洲第一的訂單量，還開展城市安防設施相關業務。
但ST工程的核心競爭力在於防務部門。它生產各種武器系統，尤其是炮彈生產能力出色，在歐洲市場出口方面取得了巨大成就。主要出口產品包括用於自行火炮及野戰炮的155mm炮彈，以及作為步兵支援武器的40mm榴彈。
除了炮彈和子彈外，其他領域的成績也相當顯著。幾十年來，該公司致力於自主研發槍械，不僅有被新加坡軍隊採用的SAR21突擊步槍，還有像Ultimax機槍這樣暢銷數十年之久的槍械。在槍械產業的知名度方面，稱新加坡優於韓國也毫不為過。
此外，高階大型武器也是由ST工程製造的。海洋（Marine）部門負責新加坡海軍所有水面艦艇的自主建造；可畏級（Formidable）護衛艦與法國合作，具備極佳的防空能力；目前正在建造的新一代勝利級（Victory）護衛艦排水量高達8000噸，並引入了運用多種無人水面艦艇的先進概念。
ST工程表現最突出的領域是地面武器（Land systems）。具備地雷防護能力和兩棲能力的野馬（Bronco）裝甲車，目前已被英國、德國、泰國和烏克蘭採用，是一款優秀的裝甲車。它曾投入反恐戰爭，憑藉挽救了許多英軍士兵而獲得了高度信賴。
不過，ST工程也未能攻破北美這個“鐵桶”市場。Terrex輪式裝甲車雖然進入了美國海軍陸戰隊ACV裝甲車專案的最終候選，但最終敗給了英國BAE系統公司。或許是因為對這次失敗感到不甘，在2月3日開幕的新加坡航展上，ST工程還公開了該款裝甲車的最新升級版Terrex ‘s5HED’，並展開了積極推銷。
Terrex s5HED最大的特點是混合動力推進系統。在低速機動時，僅依靠電池和電機執行，能夠實現敵人難以察覺的超低噪音行駛；在長距離行駛時，燃油效率也得到提升，從而大幅增強了作戰能力。這正是目前韓國還在研發中、尚未達到實際量產水平的技術。
安裝在Terrex裝甲車上的ADDER無人炮塔火力也非常優秀。該炮塔配備30mm機關炮和7.62mm機槍。Terrex s5HED透過將新搭載的4個無人機探測雷達與ADDER無人炮塔相結合，具備了利用機關炮攔截敵方自殺式無人機攻擊的能力。
值得注意的是，ST工程目前似乎正在尋求與韓國防務產業進行廣泛合作。在2月3日至7日舉行的新加坡航展期間，ST工程國際業務部門總裁蔡進吉（CHUA Jin Kiat）在接受筆者採訪時表示，ST工程已經與韓國的多家強力中小企業展開合作，並將進一步擴大合作物件。
根據筆者的採訪結果，在反無人機系統、裝甲車零部件等多個領域，ST工程的主要產品中已經使用了韓國產元件。預計韓國國內的合作將不再侷限於簡單的零部件代工，而是擴充套件到AI、無人機、有人/無人協同（MUM-T）等領域。這其中包括了在烏克蘭戰爭後變得愈發重要的應對無人機攻擊的軟殺傷（無人機干擾器）及硬殺傷（攔截無人機）技術。
此外，ST工程與韓國防務企業共享許多相同的合作伙伴也值得關注。例如，韓華宇航012450正在開發立陶宛產無人地面平臺“THeMIS”的韓國版本THeMIS-K，而ST工程也以類似方式與立陶宛合作，未來也為三方合作留下了可能性。
強大的對手也是強大的盟友。強國新加坡即便國土狹小、資源有限，也透過特化的防務產業維持著競爭力，並像韓國一樣，憑藉交付週期競爭力取得了巨大成就，是一個值得矚目的防務強國。這就是新加坡防務產業與韓國防務產業需要廣泛合作的原因。