[비즈한국] 4月26日，由韓國國防科學研究所（ADD）主導開發的“KTF5500”1號噴氣發動機在昌原韓華宇航012450工廠完成組裝。這標誌著韓國首次利用本土技術完成了此前完全依賴進口的長壽命噴氣發動機，意義重大。以此次成果為起點，韓國噴氣發動機產業已奠定重要基石，未來不僅能用於無人機，更有望進軍KF-21等軍用飛機及商務噴氣機市場。
噴氣發動機大體分為短壽命和長壽命發動機。由於噴氣發動機的風扇需高速旋轉並承受高溫燃燒氣體，因此核心在於能否在高溫下長時間執行。壽命僅有數十小時的短壽命發動機僅適用於導彈等“一次性”武器系統，無法安裝在需要長時間飛行的無人機或有人駕駛飛機上。
此前，ADD和韓華宇航設計的大多數發動機均為短壽命發動機。目前全球僅有美國、俄羅斯、中國、英國、法國、日本和烏克蘭等少數國傢俱備長壽命噴氣發動機的實用化技術，行業門檻極高。其中，烏克蘭因戰爭影響喪失了大部分開發能力，而土耳其雖也在進行類似挑戰，但被評價為實際內涵尚顯不足，與對外宣傳有所出入。
此次組裝完成的KTF5500是一款適用於無人機的長壽命噴氣發動機，是自2019年12月啟動、計劃於2027年底完成的長期專案成果。由ADD主導開發，韓華宇航、M&C Solution等多家韓國國防企業參與了系統整合、零部件及輔助系統製造。其推力為5500lb（磅）級，與烏克蘭的AI-222發動機相似，適合小型教練機或無人駕駛航空器。雖然具體使用壽命未公開，但據瞭解可達到2000小時以上的執行水平。
KTF5500的完成意味著韓國國防工業攻克了最後一個未開墾的領域，並確保了強大的出口競爭力。實際上，K2坦克、K9自行火炮等地面武器系統曾因發動機出口許可（E/L）問題陷入困境，透過換裝國產動力包才得以開拓埃及等新市場。近期即將實戰部署的KF-21“獵鷹”戰鬥機目前仍使用美國通用電氣（GE）的F414發動機，各界一直擔憂在進軍全球市場時，發動機出口許可問題可能成為阻礙。
此外，在漫長的研發過程中，作為最新無人機發動機核心指標的低比油耗（SFC）和高發電能力，將是未來即將完成的無人機編隊（CCA）用發動機所必須攻克的課題。
因此，在迅速進行KTF5500試驗評估的同時，還應並行開發韓華宇航HAF4500等具備最大出口競爭力的新一代小型無人機發動機。此外，需要政策性推動，將KTF5500的研發經驗傳授給民間航空航天產業，從而將以研究所為中心的開發體系轉向由企業主導。只有建立這種良性迴圈結構，以2040年為目標開發的1.6萬磅級先進發動機專案才能獲得持續動力。