[비즈한국] 5月31日是“世界無煙日”。作為一個旨在宣傳吸菸危害並鼓勵戒菸的節日，此時人們對戒菸方法的關注度也會隨之提高。近期，許多人在嘗試戒菸的過程中，將電子煙作為了替代手段。這主要是因為人們認為電子煙比普通捲菸氣味更小且危害相對較小。那麼，電子煙真的能成為普通香菸的替代品嗎？
本月27日下午，在首爾鍾路區首爾大學癌症研究所舉行了“電子煙事實核查與正確理解尼古丁替代品”論壇。該論壇旨在釐清圍繞電子煙的誤解。專家們針對電子煙的危害性及其與普通香菸混合使用等問題進行了深入探討。
普通香菸吸菸率下降12%時，電子煙使用率激增82%
據行業統計，全球捲菸型電子煙市場規模呈逐年增長趨勢，2022年為303億美元，2023年為337億美元，2024年為370億美元，2025年預計達到431億美元（約合65萬億韓元）。事實上，去年韓國普通香菸的吸菸率較2019年下降了約12%，而電子煙的使用率卻激增了約82%。可以說，認為電子煙危害較小的認知，是推動其普及的背景因素。
然而，與吸菸者的認知不同，電子煙同樣無法擺脫健康危害的爭議。即便其部分有害物質排放量少於普通香菸，也不代表健康風險會以同等比例下降。特別是心血管疾病，有害物質暴露量與疾病風險並非線性正比關係，因此即使將部分普通香菸換成電子煙或減少吸菸量，其風險也未必能如預期般降低。
對於液體電子煙，其成分加熱過程也是爭議焦點。液體電子煙中使用的丙二醇（PG）和甘油（VG）雖然在食品領域被歸為一般公認安全（GRAS）物質，但在加熱過程中可能會產生醛類等有害物質，如果直接吸入肺部，對人體的影響可能完全不同。由於攝入路徑不同，僅憑“食品級成分”這一理由，並不能保證其吸入的安全性。
蔚山大學醫學院名譽教授趙洪俊解釋稱：“美國FDA也在今年4月將櫻桃、杏仁、肉桂、香草、奶油味等部分香料成分指定為健康危害或潛在健康危害物質，因此很難將其視為安全物質。”
此外，目前缺乏足夠的長期研究來判斷其危害也是一個限制。由於電子煙在韓國正式使用的時間相較於普通香菸較短，還需要更多時間透過長期的流行病學研究來評估其危害。
“氣味小並不代表就安全”
圍繞電子煙的另一個誤區是二手菸問題。由於電子煙不像普通香菸那樣殘留強烈的煙霧和氣味，許多人認為在室內或公共空間使用也沒關係。但專家們指出，電子煙同樣會對非吸菸者產生負面影響。
二手菸不僅是吸菸者撥出的煙霧或氣溶膠造成的二次暴露，還存在有害物質殘留在牆壁、傢俱、衣物上引發的三手煙問題。電子煙由於煙霧不明顯，可能導致人們降低在室內使用的警惕性，但專家強調，在有非吸菸者、兒童和孕婦的場所，尤其需要注意。
韓國菸草管制研究教育中心主任李成奎強調：“沒有氣味或有甜味並不意味著安全。我們需要儘快開展教育和宣傳，糾正電子煙二手菸危害較小的誤區。自2017年以來停滯不前的室內禁菸政策必須重新啟動。”
將電子煙用作戒菸輔助手段的認知也是一個問題。專家建議，應使用經過驗證的戒菸治療和尼古丁替代療法，而不是電子煙。尼古丁貼片或口香糖等尼古丁替代品，是在減少吸菸過程中產生的有害物質暴露的同時，幫助緩解戒斷症狀。相反，電子煙可能導致使用者維持尼古丁依賴，或與普通香菸混合使用，因此很難將其定性為有效的戒菸手段。
海外加強監管，國內認知卻原地踏步
隨著時隔37年修改《菸草事業法》並擴大煙草定義，含有合成尼古丁的液體電子煙自上月24日起也被納入了法律監管範疇。此前，由於《菸草事業法》將菸草定義為以菸草葉為原料的產品，合成尼古丁液體電子煙一直處於監管盲區。儘管法律修訂後將此類產品歸類為菸草，但專家指出這還遠遠不夠。
在海外，加強電子煙監管已成趨勢。一些國家不僅對電子煙的製造、銷售和流通進行監管，甚至將個人的攜帶和使用也列為處罰物件。越南、新加坡、柬埔寨、泰國、印度、澳大利亞、墨西哥、中國臺灣、中國香港、寮國等即是典型代表。歐洲也不例外，比利時禁止銷售一次性電子煙，英國也最終透過了禁止向2009年以後出生人群銷售菸草的法案。
各國採取電子煙監管措施的背景，在於對青少年濫用和公共衛生的擔憂。液體電子煙因獲取便利，且多以水果、薄荷等多樣化口味作為賣點，極易被誤認為是普通嗜好品而非菸草。加之氣味較小、使用痕跡不明顯，也成為了阻礙室內禁菸和防止非吸菸者暴露的難題。
韓國國內也有觀點指出，在法律修訂後，應進一步細化電子煙的管理標準。李成奎主任表示：“雖然法律框架已變，但相比普通香菸，電子煙的警示圖片和文字力度依然較弱，這可能會讓國民誤以為電子煙危害較小。”他強調：“應持續普及液體電子煙含有危害因素的事實，並將最新的研究成果以國民能夠理解的方式進行傳播。”
大韓戒菸學會會長金烈也表示：“在所謂‘電子煙比菸草更安全’的無差別營銷和扭曲資訊下，電子煙迅速滲透到青少年和年輕群體的日常生活中。醫學界的眾多研究和臨床結果警告稱，電子煙同樣具有嚴重的健康危害，絕非安全的替代品。”