[비즈한국] 隨著國內藥品生產規模的不斷擴大，家庭廢舊藥品的回收量也在持續增長。然而，目前尚未建立由負責生產與銷售的製藥公司承擔回收與處理費用的相關制度。這也是為何有人指出，應在超越政府和地方政府擴建回收網路的基礎上，討論讓製藥行業共同分擔成本和責任的結構。
廢舊藥品並非一般的生活垃圾。如果被當成普通垃圾處理或排入下水道，藥物成分可能會流入土壤和河流。這不僅會影響生態系統，從長遠來看，還引發了危害環境和人體健康的擔憂。正因如此，政府和地方政府才會專門收集並焚燒處理廢舊藥品。
根據食品藥品安全處的資料，2024年國內藥品生產業績為32.8629萬億韓元，創下1998年有統計以來的最高值。隨著藥品生產和消費規模的擴大，廢舊藥品的回收量也隨之增加。據氣候能源環境部統計，全國廢舊藥品回收量從2021年的約487噸增加到2022年的713噸，2023年又增加到了772噸。回收量越大，回收、運輸和焚燒的負擔就越重，但在現行體系下，生產與銷售這些藥品的製藥公司並無承擔費用的義務。
家庭廢舊藥品回收體系並非從一開始就是以地方政府為主導的。2009年，在環境部主導的民官協議下，建立了最初的回收處理系統，當時政府、藥師協會、製藥行業和藥品批發行業共同承擔了各自的角色。製藥行業負責回收箱製作和普及等基礎設施支援，藥品批發行業則負責將藥店收集到的廢舊藥品轉運至保健所等場所。
此後，體系改革的重點轉向了擴大公共回收網路，而非強化製藥行業的責任。政府於2023年提出的“廢舊藥品回收處理體系改善方案”，主要圍繞居民中心、公寓區回收箱、郵筒以及各地方政府的回收處理方案等展開。初期回收體系中出現的製藥公司和藥品批發行業的角色不再顯現。儘管廢舊藥品回收網路擴大了，但作為生產商和銷售商的製藥公司，其責任依然遊離於制度之外。
並非政府從未考慮過製藥行業的責任。環境部（現氣候能源環境部）在2010年將廢舊藥品回收處理專案擴大至全國時，曾表示計劃透過2011年下半年的相關法律修訂，賦予製藥公司等回收處理責任。然而，該計劃至今未能制度化。
製藥行業並非完全袖手旁觀。一些製藥公司正在直接參與廢舊藥品回收或開展相關宣傳活動。東亞製藥（Dong-A Pharmaceutical）於2021年與大韓藥師會、龍馬物流（Yongma Logis）等簽署了廢舊藥品回收業務協議，並提供了回收箱及相關物資支援。拜耳韓國（Bayer Korea）也於6月1日開展了宣傳正確棄置廢舊藥品方法的活動。問題在於，這些活動並非強制義務。參與與否以及方式因企業而異。提供回收箱、發放宣傳冊、開展內部員工活動等一次性專案佔多數，距離全行業共同持續分擔回收、運輸和焚燒費用的結構仍有很大距離。
在海外，處理廢舊藥品費用並非全由公共部門承擔。根據經合組織（OECD）的資料，法國自2009年起將藥品納入生產者責任延伸（EPR）體系，要求製藥公司承擔家庭廢舊藥品回收處理的費用。個人退還至藥店的過期藥品，由非營利性生產者責任機構“Cyclamed”負責回收處理，製藥公司、批發商和藥店均參與其中。鑑於廢舊藥品持續增加，國內似乎也需要超越單純的回收網路擴張，探討製藥行業承擔部分費用的方案。
藥師團體也要求進行類似的制度改革。“健康社會藥師會”主張，為減少廢舊藥品對環境的影響，藥品製造廠商和流通企業必須參與到回收處理體系中來。並提出應考慮根據製藥公司的銷售額比例繳納分擔金，或運營生產者責任機構的方案。
另一方面，製藥行業對於將家庭廢舊藥品回收處理責任制度化持謹慎態度。原因是廢舊藥品中混合了多家公司的產品，難以區分，因此需要對費用負擔的標準和公平性進行精確設計。某製藥行業人士表示：“廢舊藥品的覆蓋範圍太廣，很難一一確認具體是哪家公司的產品。如果必須制度化，我認為以各製藥公司的銷售份額為基準來支援費用會更加現實。”