[비즈한국] 李在明政府為了減輕民眾負擔，一直凍結各類公共費用。特別是中東戰爭後，面對物價因油價上漲而出現上漲跡象的情況，政府不僅凍結了中央公共費用，還以地方公共費用凍結為原則進行了抑制。然而，隨著戰爭長期化，公共機構（特別是地方公共機構）的虧損規模有進一步擴大的跡象，有觀點指出，下半年公共費用接連上漲已不可避免。隨著6·3地方選舉結束，各地方政府負責人面臨的公共費用上調政治壓力也隨之減小。
此外，如果推遲漲價至明年，可能會對2028年大選產生影響，因此今年下半年上調的可能性極高。以地方公共機構為例，過去3年間，在其資產規模增長約10%的同時，債務增長了約24%，已陷入債務困境。解決地方公共機構債務增加的方案中，提高低費用的現實化率被視為重點，因此漲價已成為必然。
政府於3月26日由李在明總統主持召開了緊急經濟檢查會議，隨後釋出了“中東戰爭應對緊急經濟方案”。該方案最核心的內容是穩定民生物價。為此，政府宣佈今年上半年將凍結中央公共費用，並與地方政府協作，原則上凍結並積極管控自來水、排水、市內巴士、地鐵等地方公共費用。副總理兼財政經濟部部長具潤哲強調：“在‘經濟戰時狀態’的嚴峻認知下，為了不讓好不容易恢復的民生復甦趨勢動搖，我們將調動一切政策手段，分階段進行應對。”
根據行政安全部去年底對全國243個地方政府進行的“2025年地方物價穩定管理評估”顯示，在605項地方公共費用中，有443項被凍結，佔比達73.2%。特別是17個市、道中，全羅南道和江原道全額凍結了所屬公共費用。此外，原定上漲的195項地方公共費用中，有36項（18.5%）被分散了上調時間或推遲至2026年以後。在這種情況下，今年3月，由於中東戰爭，政府再次下令凍結地方公共費用。
問題在於，隨著李在明政府上臺後地方公共費用持續凍結，公共機構的財務狀況正在進一步惡化。據國會預算政策處等機構統計，以2024財年為準，418家決算地方公共機構的資產總額為247.775萬億韓元，負債總額為69.7598萬億韓元。考慮到這些地方公共機構在2021年的資產總額為222.3779萬億韓元，負債總額為56.3436萬億韓元，這意味著在最近3年間，資產增長了11.1%，而負債增長了23.8%。負債的增長速度是資產增長速度的兩倍以上。
特別是負債中，金融負債增加迅速。地方公共機構的金融負債從2021年的25.1582萬億韓元增加到2024年的37.2388萬億韓元，增幅達48.0%。如果今年7月韓國銀行上調基準利率並轉向緊縮貨幣政策，地方公共機構償還本息的壓力將進一步增大。
在這些地方公共機構中，從事城市開發或公營開發等房地產相關機構因具備盈利能力而實現了盈餘，但自來水、排水或城市軌道交通由於盈利性受限，持續出現大規模虧損。以2024財年為準，全國122家自來水地方公營企業的當期淨利潤為-4902億韓元，出現了近5000億韓元的赤字。自來水地方公營企業2021年虧損4832億韓元、2022年虧損4480億韓元、2023年虧損4143億韓元，連續4年保持4000億韓元規模的慢性虧損。為了彌補這些虧損，政府和地方政府4年間僅提供的損失補償額就達到了6094億韓元。
排水部門的情況更為糟糕。104家排水地方公營企業2024財年的當期淨利潤為-1.8235萬億韓元，赤字規模接近2萬億韓元。排水地方公營企業2021年虧損1.3962萬億韓元、2022年虧損1.5383萬億韓元、2023年虧損1.7356萬億韓元，虧損幅度日益擴大。為此，4年間投入的損失補償額高達3.043萬億韓元。造成這些赤字的原因在於費用現實化率過低，自來水平均僅為74%左右，排水僅為47%左右。
地方6家城市軌道交通公社的情況也如出一轍。這些地方城市軌道交通公社2024財年的當期淨利潤為-1.2453萬億韓元。其中首爾的費用現實化率最高，也僅為53.9%，大田為41.0%、仁川為38.0%、大邱為35.1%、釜山為32.2%，呈現出運營越多虧損越多的結構。甚至光州的費用現實化率僅為19.6%，僅靠小幅調價已無法擺脫赤字結構。