[비즈한국] 儘管作為人工智慧時代必備基礎設施的資料中心在韓國接連被提上日程，但由於資料中心用水量的相關資訊披露極為有限，輿論指出其水資源利用的透明度嚴重不足。由於AI資料中心需要處理天文數字般的運算量，必須依靠冷卻水來降低伺服器執行產生的熱量。正因如此，在海外，資料中心消耗的大量水資源管理及用水透明度問題已成為核心議題。
據韓國國土交通部發布的2026年第一季度建設工程合同金額統計顯示，國內民營領域的基礎設施投資呈現出爆炸式增長態勢。今年第一季度，整體建設工程合同金額達到74.1萬億韓元，較去年同期的60.1萬億韓元增長了23.4%。帶動這一增長的是民營領域。國土交通部分析稱，民營領域的大型半導體生產設施及新產業投資（如資料中心）等大型專案的推進，主導了合同金額的上漲。土木工程類別中，工業設施合同金額同比激增159.0%，達到11萬億韓元；建築工程類別受民營工廠擴建影響，增長16.6%，達到45.1萬億韓元，這些資料印證了上述分析。
大企業的鉅額投資也已初具規模。據瞭解，GS078930集團已將AI資料中心業務選定為未來增長動力，並正以忠南唐津和江原東海地區為有力候選地，與政府協商具體專案規模。據悉，計劃中的專案均為各1.2GW（吉瓦）規模的超大型AI資料中心。由於唐津擁有GS EPS的液化天然氣（LNG）聯合火力發電廠，東海具備GS東海電力的發電基礎，該計劃旨在構建以穩定電力供應體系為基礎的資料中心價值鏈。
居民反對聲音高漲，全球科技巨頭紛紛開展水回饋行動
儘管海外超大型資料中心的建設也如雨後春筍般湧現，但人們對此的目光卻愈發冷淡。核心原因之一便是因龐大水資源消耗帶來的環境壓力和缺水問題。據全球調研機構蓋洛普今年3月進行的民意調查顯示，71%的美國人強烈反對在自己居住的地區興建AI資料中心。這一結果反映出人們對於電網超負荷以及資料中心可能壟斷當地淡水資源的擔憂。
輿論惡化後，谷歌、亞馬遜、微軟（MS）、英偉達等全球代表性科技巨頭近期紛紛爭先恐後地釋出了高強度的水管理專案和創新技術。
最先發起行動的谷歌早在2021年就宣佈了“水正向（Water Positive）”目標，承諾到2030年，其向社群和流域回饋的淡水量將超過其自身消耗量的120%。不僅如此，谷歌還在6月3日宣佈，目前已在全世界97個流域運營著165個水資源管理專案，並將額外追加投資5億美元（約合6900億韓元）以改善公共水利基礎設施。
亞馬遜雲科技（AWS）也表現得非常積極。亞馬遜於2022年宣佈了到2030年實現“水正向”的全球承諾，並在3月31日表示，截至2025年已達成目標的75%。特別是為更換老舊的公共基礎設施及保護地下水，亞馬遜僅在美國俄勒岡州社群就投入了2.35億美元（約合3600億韓元），正在加快水回饋專案的步伐。
微軟則在嘗試冷卻過程的正規化轉換。基於2024年引入的AI負載最佳化新型資料中心設計，微軟在24日正式宣佈將引入並擴大“無蒸發冷卻及晶片級冷卻系統”。微軟強調，透過該技術，每座設施每年可節省超過1.25億升水，同時在2025財年已在全球所有運營場所實現了取水量少於回饋水量的水回饋里程碑。
憑藉大規模AI晶片供應站上資料中心熱潮中心的英偉達也加入了行列。英偉達於6月22日和23日接連發布了能夠大幅降低資料中心內部水資源消耗的高溫液體冷卻技術。透過這種讓最高45°C的溫熱冷卻水在閉環（Closed-loop）系統內不斷迴圈的方式，英偉達提出了一個藍圖：將資料中心內部執行所需的耗水量降至接近零（0），從源頭上杜絕資源枯竭的擔憂。
國際社會也開始了制度上的共同應對。6月24日在英國舉行的“倫敦氣候行動周（London Climate Action Week）”上，旨在控制城市級別資料中心環境影響的“全球城市資料中心公約（Global Urban Data Centres Pact）”正式啟動。
該公約由C40城市氣候領導聯盟（C40 Cities）主導，包括倫敦、菲尼克斯、墨爾本等在內的40多個城市參與，其目標是建立標準，以減少資料中心行業對城市電網、水資源及社群造成的過度負擔，並促進環保和可持續發展。
聯合國（UN）秘書長古特雷斯在此次活動中向全球AI企業發出警告，稱“必須對AI革命背後隱藏的環境成本保持誠實”。古特雷斯指出：“到2030年，AI資料中心使用的水量可能相當於撒哈拉以南非洲13億居民一年的基本生活用水量”，並敦促各方透明地測量並公開資料中心運營產生的碳排放量和用水量。
韓國資料中心處於“盲區”，亟需設立標準並公開資訊
與全球市場在強化資料中心水資源責任感和透明度上全力以赴不同，韓國目前仍處於起步階段。對於國內已建成或未來計劃建設的資料中心具體耗水量多少，以及冷卻後排放的溫水或廢水如何管理，目前還沒有進行系統性的統計。
目前韓國尚未建立明確規範和分類AI資料中心的制度。根據統計的部門或機構不同，連資料中心的數量都各不相同。對於資料中心年度水資源使用量、運營主體等的綜合管理實際上處於空白狀態，甚至政府都無法準確掌握整體用水量。
目前，國內企業的用水量僅能透過各企業自主釋出的“可持續發展報告”或ESG披露進行碎片化確認。即便如此，如果相關內容未被列入披露專案，第三方也無從查證。問題在於，大部分披露並非以資料中心為單位，而是以企業“整體”為單位進行彙總釋出。如果是擁有多個資料中心的企業，實際上幾乎不可能掌握特定地區資料中心對當地水資源造成的具體影響及現狀。
歐盟（EU）和德國等海外主要國家透過法律強制要求資料中心運營商每年向政府報告總進水量及用水效率指標（WUE）。相反，韓國的相關法規嚴重缺失。目前也沒有居民可以實時查詢大型設施冷卻水使用量等的披露制度。隨著全球趨勢的發展，現在正是迫切需要政府層面建立測量標準，並引入相關制度強制企業透明公開用水量的時刻。