[비즈한국] 許秦豪導演的電影《刺客(們)》受邀參加第51屆多倫多國際電影節的“展映單元”（Gala Presentations）。幾年前，《走私》也曾受邀參加該單元。該活動吸引大量觀眾到場觀影，因此所邀請的作品不僅要具備藝術性，還得是能引發觀眾關注的通俗之作。電影《刺客(們)》在電影節期間準備的總共約4200張門票（包括官方放映）早早售罄，創下了全場次門票售空的記錄。當地媒體《NEXT Magazine》盛讚道：“這是今年多倫多國際電影節中兼具動作、反轉與懸疑的最佳電影之一。”該片還入圍了國際觀眾選擇獎（International People’s Choice Award）的亞軍。
雖然在國際上備受好評，但該片在韓國國內初期並未引起太多關注，直到媒體試映會結束後才開始口口相傳。起初不受關注是有原因的：許秦豪導演以執導浪漫愛情片著稱，在型別片領域的立足點並不深；以現代史為題材，片名又與之前的電影《暗殺》相似，給人一種似曾相識的既視感；而作為素材的陸英修女士遇刺事件，稍有不慎就可能顯得政治色彩陳舊。或許正是為了避免與特定政治勢力產生聯想，片方在宣傳上並未過度強調這一層面，這也在一定程度上影響了關注度。
然而，該片憑藉大眾化的敘事結構與導演手法，深入挖掘了本質價值與時代原則，目前在預售率上高居榜首。它與《首爾之春》、《南山的部長們》以及《國王與男人》等近年的熱門影片有共同點，即均取材於真實事件。外語片《奧德賽》同樣基於歷史事實，剝離了神話式的想象力，從而引發了觀眾的共鳴。
這些電影都追求普世價值。《首爾之春》透過展現對透過軍事政變奪取政權的當權者的歷史共憤與審判，再次喚醒了公正與正義。 《國王與男人》不僅關注對篡權的歷史審判，更聚焦於道義與人文關懷等普世價值。《奧德賽》則讓人反思自我省察及“克塞尼亞”（Xenia，對他人的尊重）的價值。
電影《刺客(們)》強調了表達自由與國民知情權等普遍原則。背景設定在壓制新聞自由的獨裁政權時期，講述了追求真相的刑警與記者們的故事。警衛負責刑警哲九（柳海真 飾）、報社社會部部長在煥（樸海日 飾）以及新人記者英日（李敏鎬 飾）雖然是虛構人物，但他們透過層層挖掘，揭開了遇刺案背後的謎團。正如片名中的“（們）”所暗示的那樣，刺客並非只有一人，在這一可能性的指引下，他們為了查明真相，在壓制與管控中頑強抗爭。
導演所召喚的並非宏大的理念或價值觀，而是試圖還原事實的信念。電影尤其關注記者群體。如今“垃圾記者”（기레기）一詞氾濫，新聞精神似乎正在退色，而這部電影則突顯了那些堅持挖掘真相的記者所扮演的重要角色。這種敘事手法在當下顯得尤為重要，因為刺激性的資訊或虛假內容正在模糊人們的判斷，造成社會混亂。
在今天，如果提起追求真相與正義的記者精神，許多人可能會嗤之以鼻或對此不屑一顧。但如果說那是1970年代的事，人們或許能產生共鳴。當然，現在仍有追求調查新聞的記者，但如果這類記者佔多數，那麼這部電影反而不會如此突出。從這個意義上講，電影向媒體與記者們提出了要求：傳遞事實、親臨現場確認、向權力發問，而非強加判斷。或許正是因為現實正朝著相反的方向發展，這部作品才更具深意。
《刺客(們)》作為K-內容模式的範例也備受關注。該片的製作公司曾打造過《首爾之春》、《局內人》及《南山的部長們》，這一點也是吸引大眾關注的因素。從K-內容的維度來看，他們正在打造另一個現代史系列品牌。在中秋假期，比起《老千》這類賭博題材的系列電影，能看到這樣一部作品受到關注，是一件令人欣慰的事。
雖然迪士尼+的《韓國製造》也取材於韓國現代史，但以製造毒品籌集政治黑錢的情報部次長為主角，其視角難以讓人嚴肅對待，因為片中充斥著不正常與離經叛道的敘事與設定，這或許是OTT內容的侷限性。相比之下，強調新聞精神的《刺客(們)》與《可能的愛》、《奧德賽》一樣，再次喚醒了普世價值，展現了影院電影應有的樣子。
未來，每當有此類現代史系列電影問世，觀眾恐怕都難以忽視。因為國民對於瞭解尚未被充分教育的韓國現代史的知性渴望，正像潛藏在地下的岩漿一樣熾熱。
作者 金憲植從20多歲起就懷揣著“文化中藏有讓世界變得更美好之路”的期待，一直在大眾文化現象的森林中漫步或探索。即便在人工智慧與量子計算機活躍的21世紀，他依然懷著同樣的信念，在這條道路上前行。