[비즈한국] 已成長為國內規模最大合作社的iCOOP消費生活合作社（iCOOP Co-op）正面臨流動性危機。由於會員借款償還出現延遲，存放了數億韓元資金的會員們不安感日益加劇。此前，iCOOP因拖欠支付給“自然之夢（Nature Dream）”生產者的貨款，引發了外界對其財務狀況的質疑。隨著會員借款問題進一步爆發，業界普遍認為，此前一直存在的經營不穩定問題已經浮出水面。
“那可是全部身家”：會員借款償還問題引發爭議
以有機環保食品品牌“自然之夢”和紙盒裝礦泉水“Gipun-mul”聞名的iCOOP合作社（iCOOP消費生活合作社聯合會），是韓國國內代表性的消費者合作社之一。它以地區合作社為基礎，將業務版圖擴充套件至食品生產、流通及物流等領域，並大舉擴張業務，如在槐山、求禮建設“自然之夢園區”等。
iCOOP及關聯公司出現資金流動性問題是在8月中旬左右。上個月13日，iCOOP透過其官網宣佈成立了“危機應對特別委員會”。iCOOP方面解釋稱：“在追求經營效率化的過程中，發現部分法人存在經營不善的問題，在糾正問題的過程中出現了導致會員信任動搖的狀況。”並表示將向會員透明公開特別委員會的活動結果及創新方案，建立根源性的防範機制。
與此同時，會員間開始傳出無法按時收回到期借款的訊息。iCOOP會員繳納的資金大致分為出資額和借款。出資額是會員為加入合作社而繳納的資本金性質的費用；而借款則是會員借給合作社或關聯法人的錢。據悉，會員們基於對iCOOP及其關聯法人的信任存入了閒置資金，並根據與法人的合同條款獲得年化4~10%的利息。
“iCOOP不公平經營非常對策委員會”（簡稱“對策委”）相關人士表示：“按照約定，借款人申請返還時，應在次日償還。但最近他們卻以條款變更等理由，要求申請退款或借款到期的會員等待6個月以上。”該人士還主張：“不少會員將全部積蓄或退休金作為借款存入。會員們越來越擔心存放的數億韓元資金可能無法收回。”
目前，iCOOP正在面向會員舉行借款償還計劃說明會。然而，與會者抱怨稱，說明會上並沒有關於實質性償還時間表或規模的說明，只是不斷道歉並要求會員配合。
iCOOP整體關聯公司的會員借款規模並未公開。據已確認審計報告的20餘家相關法人資料，僅去年年底的會員借款就已達到約800億韓元。由於截至2024年，iCOOP相關組織多達70餘個，業界推測其實際的會員借款總額可能遠不止於此。
Bizhankook曾向iCOOP詢問有關借款償還延遲及經營狀況的相關事宜，但未收到回覆。
自然之夢結款延遲……難道是過度擴張業務的惡果？
有關iCOOP經營危機的傳聞從去年就開始流出。原因是向iCOOP旗下“自然之夢”供應產品的廠商無法按時收到結款。業界相關人士表示：“向‘自然之夢’供貨的廠商已經很久沒收到結賬了。由於長達一年多沒收到貨款，很多廠商撤回了產品，導致賣場內的商品減少了很多。據我所知，未結款項已經超過了1000億韓元。”
近期，iCOOP關聯公司運營的部分業務場所也出現了營業中斷等運作困難。綜合文化空間“槐山自然之夢園區”從本月起中斷了園區內部分餐廳的營業，隨之，包含餐廳使用在內的套餐產品銷售也已停止。在日本運營的金澤酒店也以設施維護為由，公告稱將運營中斷至2027年1月。
會員們批評稱，在如此境地下，iCOOP依然試圖依靠會員的錢來救急。iCOOP自本月2日起正在募集“自然之夢守護特別出資”。會員們質疑道：“在現有的借款償還計劃都無法給出的情況下，再次向會員索要資金是否妥當？”
iCOOP在2019年前後開始調整業務方向。即在原有的環保食品生產與流通業務基礎上，增加了“治癒”和“生活護理”概念。以自然之夢園區為中心，先後設立了韓醫院、治癒專案和運動理療設施，甚至將業務領域延伸至住宿領域，在日本金澤溫泉地區運營酒店。
業界普遍評價認為，這種業務擴張的速度和規模過於激進。一位業界人士表示：“透過建設大規模的自然之夢園區等，投資規模相當驚人。雖然是以合作社為起點，但隨著關聯法人和業務不斷增加，外部很難一眼看清其複雜的整體結構。”另一位業內人士則指出：“食品流通業本質上不是高利潤行業，在這種結構下，連續推動需要數百億韓元資金的大型專案，很可能導致財務壓力不堪重負。”
有指出稱，伴隨著激進的業務擴張，會員借款規模也快速膨脹。對策委相關人士表示：“過去在推動新業務時，會設定所需金額募集借款，達到目標後即停止募集，當時是在可償還的範圍內籌集資金。”他接著主張：“但問題在於，從2023年開始，即便償還能力不足，借款募集依然在持續進行。”
目前已確認部分會員正在準備採取法律行動。以未能收回借款的會員為中心，正在探討聯合訴訟等應對方案。對策委表示：“現在應該如實向會員告知現狀，讓所有成員共同應對。應該透明公開借款總規模、償還方式及時間表，並與會員充分討論。合作社是一個與成員共享資訊並共同決策的組織，像現在這樣缺乏溝通的情況不應再持續下去。”